На Maker Faire нередко можно встретить людей, которые пробуждают в вас творческий потенциал. Время от времени, если вам повезет, вы встретите кого-то, кто вдохновит вас стать лучше. Для меня этим человеком был 15-летний Раджи Шах, основатель To Green and Beyond. Шах производит разнообразную продукцию, в том числе серьги из бумажных бусин и подвесные светильники, переработанные из ненужной почты, каталогов и старых карт. Я встретился с Шах у ее стенда в Зоне 2 района Maker Faire Bay Area в этом году.
«Я начал заниматься изготовлением изделий из бумаги три года назад», - сказал Шах. «Я учился в восьмом классе. У меня не было большого опыта в этом; Я просто искала на Pinterest несколько идей, потому что мне было немного скучно, и я нашла бумажные бусины. Я начал делать их много и обнаружил, что мне это нравится». Хобби вскоре переросло в нечто большее. «Многие люди говорили мне, что [бусы] выглядят очень красиво и мне следует их продать. Я подумал, что если я буду продолжать это делать, то с таким же успехом я мог бы не держать их много в своем доме; Я мог бы продать их и использовать деньги на благое дело».
По словам Шаха, идея передать вырученные средства на благотворительность была с самого начала. «Когда я был моложе, у меня были вечеринки по случаю дня рождения, на которых я просил людей не дарить подарки, а пожертвовать деньги на благотворительность». Что касается того, что вдохновило эту щедрость: «Я думаю, именно такой была моя семья; Меня учили, что очень важно отдавать что-то обществу. Мне повезло, что у меня такая привилегия и я живу в прекрасном месте, где у меня есть доступ ко многим вещам, и важно внести свой вклад в сообщество, помогая другим, которым, возможно, не так повезло».
Шах не показывает никаких признаков замедления. «Я нашел то, что мне действительно нравится делать и чем я увлечен, и решил использовать это во благо. На данный момент я сделал пожертвование четырем организациям. Я начал с KIVA, микрофинансирования множеству людей по всему миру. Я стараюсь делать пожертвования на защиту окружающей среды и на женщин, испытывающих трудности. Я также поддерживаю организацию Kids and Art, которая помогает семьям, пострадавшим от рака. У детей есть художники, которые помогают им создавать различные произведения искусства. Иногда я работаю там волонтером и дарю им серьги на благотворительных аукционах, чтобы они могли собрать деньги на поиски лекарств от рака. В Индии также есть организация под названием SHWAS. Они находят детей в малообеспеченных семьях, которые не могут получить образование. Я делаю им пожертвования и через них могу оплатить обучение там пары детей, и стараюсь указать, что хочу помочь девочкам. Прямо сейчас мы оплачиваем обучение двух девочек, которые учатся в седьмом классе, и мои пожертвования покрывают их обучение, оплату и книги, чтобы они могли ходить в школу и получать образование. Четвертая - AAUW (Американская ассоциация женщин с университетским образованием). Три года назад я побывал в лагере в Стэнфорде под названием Tech Trek, который спонсируется AAUW. Он полностью основан на стипендии, но для поступления вам нужно подать заявку. Цель лагеря - побудить девочек 7-го класса оставаться в областях STEM, потому что именно в этот момент они склонны отворачиваться от этих областей. Поэтому я жертвую им 850 долларов каждый год, чтобы спонсировать одну девушку».
За последние три года Шах сумела собрать 5 000 долларов, продавая свои украшения и поделки. Я отмечаю, насколько это невероятно, особенно для такой молодой девушки, тем более, что ей удается придерживаться этого уже три года. «Я не думаю, что вес когда-либо действительно ударил меня. Люди иногда мне говорят, но я не уверен, что это запоминается.»
Теперь, когда хобби превратилось в бизнес, я спрашиваю, изменились ли вообще ее мотивы.«Я по-прежнему делаю это ради удовольствия, но я также знаю, что теперь на мне лежит ответственность, и я посвятил себя людям, которые от меня зависят. Я не смогу остановиться, даже если начну терять интерес, потому что это повлияет и на других людей».
Среди шума остальной части ярмарки Шах находит минуту, чтобы сесть и сделать пару сережек. Она приносит на выставку свои инструменты вместе с запасом бисера - чтобы, когда изделия будут хорошо продаваться (а они, кажется, продаются неплохо, как я с ней разговариваю), она могла пополнить запасы. Шах отрезает ювелирную проволоку нужной длины, затем делает точные изгибы, чтобы придать ей знакомую форму обручей для сережек. К этим проводам она добавляет бусины и декоративные элементы из переработанной бумаги, а затем с помощью плоскогубцев делает несколько обжимов и застежек. Это занимает всего десять минут, но очевидно, что у Шаха было немало практики.
Кабина обманчиво проста; пара складных столиков и табличка в рамке, объясняющая, куда будут пожертвованы деньги. «Мне очень нравится, когда люди понимают, что я делаю. Я думаю, важно, чтобы другие люди тоже помогали миру».