Юкка - это не название вида растения; это название рода растений, которое содержит около 40 видов. Юккас в народе ассоциируется с пустынными климатами Мексики и юго-западной части Соединенных Штатов. Многие виды юкки адаптировались несколько по-разному, но они одинаковы в одном отношении: все они зависят от определенного рода моли для опыления.
Дерево Джошуа - экзотический вид юкки.
Идентификация
Виды юкки эволюционировали как кустарники, так и деревья, оба из которых образуют кластеры ароматных белых цветов. Испанский байонет (Yucca baccata), чапарраль (Y. whipplei) и другие кустарники юкки растут розеток из жестких, меченообразных листьев на земле. Дерево Джошуа (Y. brevifolia) растет в пустынях Аризоны и Калифорнии, а дерево юкка (Y. vallida) растет на Нижней Калифорнии. Креольское слово «юка» используется для неродственного растения маниоки (Manihot esculenta).
Климатические адаптации
Виды юкки адаптировались к широкому разнообразию климатов в горах, прибрежном песке, лугах и прериях, а также скалистых бесплодных землях и пустынях, с которыми они обычно связаны. Soapweed yucca (Y. glauca) растет так далеко на север, как провинции Альберта и Саскачеван в Канаде. В Министерстве сельского хозяйства США имеются карты, показывающие диапазон 30 различных видов юкки в Соединенных Штатах.
Yucca Moth
Все виды юкки имеют симбиотические отношения с конкретными видами моли в роде Tegeticula. Юкка зависит от моли для выживания; моль зависит от юкки для выживания. Самка юкки-специфической мотыльки может заставлять пыльцу проходить через узкое отверстие, ведущее к женскому стигме в цветке юкки. T. yuccasella, белая моль, опыляет Mojave yucca (Y. schidigera) и иглу Адама (Y. filamentosa), найденную в Миссури и 17 других видов юкки. Моль T. paradoxa опыляет дерево Джошуа, а T. maculata опыляет чапарраль. В Европе нет юкки-бабочек, а виды юкки, выращенные в садах, должны быть опылены вручную.
Другие адаптации
Большинство видов юкки имеют толстые восковые шкурки, чтобы предотвратить потерю воды через испарение, называемую транспирации в растениях, и они часто хранят воду в толстых корнях. Некоторые юкки хранят воду в толстых, мясистых листьях; другие виды бросают свои листья во время засухи, чтобы предотвратить потерю воды через транспирацию. Мертвые листья, собирающиеся против ствола дерева Джошуа, помогают защитить его от солнца. Канальные листья мохаве-юкки прямой росы и воды дождевой воды к их корням. Испанский штык и чапарраль, как говорят, «приспособлены к огню»; то есть они растут и активно распространяются после лесных пожаров.