Негативные последствия войны кажутся бесконечными. Диоксин, или «Агент Оранж», как мы его чаще знаем из-за его использования во время войны во Вьетнаме, продолжает сеять хаос среди людей, рожденных сегодня, спустя 40 лет после этого. Печатный журналист и фотограф Фрэнсис Уэйд задокументировал молодежь в двух приютах Сайгона, чтобы привлечь внимание к этой настойчивой и душераздирающей катастрофе. Мы попросили его уточнить.
Что побудило вас документировать «Агент Оранж» и что вы надеетесь получить от этой работы? Это свидетельство тем, кто сейчас страдает, или призыв к действию, а может быть, и то, и другое?
«Я думаю, что существует недостаточное понимание того, насколько разрушительными остаются последствия «Агента Оранж». Помните, что распыление диоксина прекратилось более 40 лет назад, поэтому можно подумать, что оно ограничивается историей, но это совсем не так: каждый год рождаются тысячи детей с серьезными уродствами, которые, вероятно, связаны с продолжающимися Агент Оранж загрязняет почву и воду. Он воздействует на репродуктивные органы матерей так, что даже если в детстве они работали на опрысканных полях и сами не ощущали явных последствий, через 30 лет у них рождается ребенок с инвалидностью.
«Очень печальный подтекст всего этого и причина, по которой я посетил детские дома, заключается в том, что многие семьи во Вьетнаме, особенно в сельских районах, которые были распылены «Агентом Оранж», слишком бедны, чтобы нести бремя ребенок-инвалид, и поэтому бросают его в детские дома. Таким образом, семьи, живущие в районах, где все еще наблюдается сильное загрязнение, несут двойное проклятие: (а) у них гораздо больше шансов произвести на свет потомство-инвалид, и (б) у них нет средств для ухода за потомством».
«Еще одна вещь, которую я с трудом понимаю, - это то, почему США не будут извиняться за кампанию «Агент Оранж». На очистку выделено 43 миллиона долларов, но это кажется очень мало по сравнению с масштабом проблемы. Я слышал, как люди утверждают, что мы должны двигаться дальше и сосредоточить усилия на очистке, а не на возложении вины, но я думаю, что важно, чтобы вьетнамцы понимали историю и причины этой проблемы, а США это может заставить их задуматься дважды. о химической войне - имейте в виду, что спустя почти четыре десятилетия после войны во Вьетнаме США в 2004 году применили химическое оружие против иракского города Фаллуджа, и, как и во Вьетнаме, население там продолжает страдать от его наследия в виде аномально высокий уровень заболеваемости раком».
Что ждет этих детей впереди? Кто их поддерживает?
“Меня очень воодушевила самоотверженность персонала двух детских домов, которые я посетил. Центр Тхи Нге в Сайгоне, где было сделано большинство этих фотографий, переполнен: одна из старших медсестер рассказала, что в среднем два раза в месяц она открывает главные ворота и обнаруживает снаружи брошенного ребенка. Но они делают то, что могут: тренируют детей, дают им образование, воспитывают и заботятся о них. Привязка между медсестрой и ребенком сильна. В 17 лет детей отправляют в дом престарелых. Люди с тяжелыми заболеваниями, такими как гидроцефалия, при которой голова раздувается до ненормальных размеров, вероятно, не доживут до этого возраста. Тем, кто это делает, вероятно, будет очень трудно интегрироваться в общество, учитывая, что многие страдают как физическими, так и психологическими заболеваниями, а также потому, что уродства во Вьетнаме все еще подвергаются стигматизации. Но некоторым это удается, и во многом это заслуга этих медсестер в самом начале их жизни».
Было ли сложно документировать эту серию? Как вы подошли к съемкам?
«Раньше я работал в довольно мрачных условиях, но я не был готов к мгновенному шоку, когда я впервые увидел масштабы инвалидности здесь. Особенно печальными были дети с гидроцефалией, поскольку у них очень мало шансов вести хоть что-то похожее на нормальную жизнь. Для многих снимков детей в кроватях с высоты птичьего полета мне приходилось нависать над ними в течение нескольких минут с помощью большой камеры, а затем, отражая ее, я понял, что в прошлом они, возможно, перенесли травматическую операцию, и мой присутствие могло быть нежелательным напоминанием об этом. При этом я старалась как можно больше общаться с детьми и скрыть свою тревогу. Медсестры очень легкомысленно подходили к своей работе, и я подумал, что лучше попытаться подражать этому».
Это действующий проект?
«Я думаю, что это кризис, который сохранится и требует постоянного внимания. В марте был опубликован отчет, основанный на четырехлетнем исследовании, в ходе которого было обнаружено, что уровни диоксина в почве вокруг авиабазы недалеко от Сайгона, где в конце 1960-х годов произошел разлив агента «Оранж», в восемь раз превышают рекомендуемые уровни, так что существует большая вероятность это будет не последнее поколение, которое пострадает от его последствий».