Масштабные мозаики Виктора Арнаутова 1960-х годов на общественных зданиях в Мариуполе находятся под угрозой забвения и кампании «декоммунизации»
Фрески Виктора Арнаутова, русского художника-эмигранта, работавшего с мексиканским художником Диего Риверой, принесли ему широкое признание в Сан-Франциско в 1930-х годах. В 2019 году его имя всплыло там на фоне разногласий, когда школьный совет проголосовал за то, чтобы скрыть его фреску о жизни Джорджа Вашингтона из-за его изображений забитых рабов и коренных американцев.
Но на Западе мало что известно о мозаиках, которые Арнаутов создал после своего возвращения в 1963 году в Мариуполь, его родной украинский город, в то время советский промышленный и курортный город. Как памятники советской эпохи, они находятся под угрозой уничтожения и забвения в рамках кампании «декоммунизации», которая началась со сноса памятников Ленину после распада Советского Союза в 1991 году и обретения Украиной независимости.
Иван Станиславский, журналист и фотограф, изучающий большие советские мозаики в Мариуполе, говорит, что состояние таких работ колеблется от «почти идеального до катастрофического». Некоторые из них «медленно рушатся, часть за частью», например, первая работа Арнаутова в городе «Покорители космоса» 1964 года на незащищенной стене почтового здания. Фреска изображает ученых-космонавтов и включает в себя мотив серпа и молота.
Мозаика была пионером в использовании керамических материалов и занимала площадь более 100 кв. м, говорит Станиславский. Александр Чернов, искусствовед, написавший со Станиславским в соавторстве книгу о монументальных мозаиках, созданных в Мариуполе в 1960–1980-х годах, говорит, что хотя верхняя часть «Покорителей космоса» «уже утеряна», ее можно восстановить, используя в качестве исходного материала старые фотографии и открытки. Артисты предлагали это сделать, но власти не реагировали, говорит он.
Две другие сохранившиеся в Мариуполе мозаики, выполненные главным образом Арнаутовым, - это «Учитель с группой детей» (1965), установленная на фасаде школы, где ученики изображены в красных платках советских времен, и «От скифов до космоса» (1968-70) - визуальная история Приазовья, созданная для городского аэропорта, с 78 фигурами на 26 тем. Последний также включает в себя советские символы и хорошо сохранился, хотя аэропорт был закрыт для публики с тех пор, как в 2014 году его реквизировали украинские военные, говорит Женя Моляр, которая была куратором проекта фонда «Изоляция» «Советская мозаика в Украине». Эта инициатива опирается на вклад активистов в Украине, часто молодых людей, которые открыто заявляют о значении искусства, созданного в советское время, говорит Моляр, который продолжает изучать мозаики и продвигать их..
Трагический период
«Мы пытаемся позиционировать это как искусство, и оно отражает трагический период», - говорит Моляр. «Это украинские художники, которые творили в Украине. Они жили в ситуации, когда не могли не отражать советское. Конечно, одни были идейными, другие были тайно антисоветскими, третьи просто хотели заработать денег. Мы можем проанализировать это только тогда, когда поймем, кто что сделал, почему и как. Сейчас главное сохранить произведения.”
Работа Арнаутова в США с 1920-х по 1960-е годы, а также его решение вернуться в Советский Союз подробно описаны в книге «Виктор Арнаутов и политика искусства», вышедшей в 2017 году Робертом Черным, почетным профессором Государственного университета Сан-Франциско. Родившийся в 1896 году, художник учился в школе в Мариуполе и воевал в Белой армии против большевиков. После работы с Риверой во время пребывания в Мексике у него развились симпатии к коммунистам, что позже привело к безуспешной попытке вытеснить его с должности преподавателя в Стэнфордском университете.
По возвращении в Украину он получил некоторые привилегии, другие осудили его как «белого русского прихвостня», говорит Чернов, и в конце концов уехал в Ленинград, где и умер в 1979 году. Пасынок Арнаутова, Сергей Бетехтин, говорит, что художник находился под унизительным надзором КГБ. Любава Ильенко, историк искусства, которая работает над проектом «Изоляции» во время написания диссертации об украинской мозаике, говорит, что с сегодняшней точки зрения Арнаутов «слишком сильно придерживался официального метода советского искусства, соцреализма», но она считает, что его работы должны быть сохранены.
«Вопрос истории - это вопрос постоянных манипуляций», как в бывшем Советском Союзе, так и в США, и Арнаутов тому пример, говорит Ильенко. «Сегодня на советскую звезду нападают, потому что это соответствует нашей политике. Завтра это будет что-то другое».