Поспешное отключение – для финансирования приобретения другой работы из соседнего Квебека – вызвало шквал критики
Анонимный «щедрый жертвователь» вмешался, чтобы заплатить штраф, понесенный Национальной галереей Канады в Оттаве после того, как она сняла с продажи на Christie’s картину Марка Шагала «Эйфелева башня» (1929). Поспешное прекращение работы, чтобы профинансировать покупку другой картины, прежде чем она покинула страну - «Святой Иероним слышит трубу Страшного Суда» Жака-Луи Давида (1779 г.) - вызвала бурю критики, когда о ней стало известно в прошлом месяце, и бросила тень на почти десятилетнюю карьеру директора музея Марка Майера.
Написанная Шагалом во время счастливого времени в Париже со своей женой Беллой, изображенная в виде одалиски перед Эйфелевой башней под сияющим солнцем, работа была продана за 6-9 миллионов долларов и должна была стать одним из основных моментов аукциона импрессионистов и современного искусства Christie's 15 мая. Более 750 критиков, художников и кураторов подписали петицию против продажи Шагала. «Миссия музея - сохранять и обогащать свою коллекцию, - говорит Натали Бондил, глава Монреальского музея.«Даже если в случае с частными коллекциями отказ от принадлежности понятен, он совершенно неуместен для государственного музея, который на 82% финансируется из федерального бюджета и имеет годовой бюджет на приобретение в размере 6,2 млн долларов».
В апреле Марк Майер сказал, что ему пришлось продать Шагала «в спешке», чтобы галерея Онатрио могла купить еще одну «крупную и уникальную работу», рискуя покинуть страну. Вскоре выяснилось, что это был Святой Иероним Давида, вдохновленный другой картиной Хусепе де Риберы. Картина, предоставленная Монреальскому музею изящных искусств, который не знал о переезде Национальной галереи, принадлежит приходу собора Нотр-Дам в Квебеке, который собирает деньги на восстановление своей базилики. Но Церковь говорит, что никогда не собиралась продавать эту работу за границу.
Аргумент Майера стал спорным, когда министр культуры Квебека Мари Монпети классифицировала Святой Иероним как достояние наследия, а это означает, что он не может покинуть соседнюю провинцию. История картины уходит своими корнями во франкоязычный регион: она принадлежала кардиналу Жозефу Фешу, дяде Наполеона и коллекционеру, и была подарена его внучками аббату Квебекского собора после того, как пожар серьезно повредил здание и его произведения искусства в 1929 году. Они также пожертвовали остаток коллекции своего деда семинарии.
Правление Национальной галереи решило отказаться от своих планов по приобретению «Святого Иеронима» и отменило продажу картины Шагала менее чем через три недели после объявления о поставке. Это побудило членов парламента Оттавы потребовать от Национальной галереи объяснений по поводу управления ее государственными средствами, которые едва не пошли на выплату огромного гонорара Christie’s за снятие работы с аукциона. Представитель музея говорит, что не может раскрыть сумму штрафа в рамках соглашения с анонимным жертвователем. В совместном заявлении с музеем Christie’s говорится, что они «сейчас вместе работают над следующими шагами, чтобы вернуть картину» в Оттаву.
Тем временем Монреальский музей изящных искусств и Музей цивилизации в Квебеке в настоящее время пытаются собрать 5 миллионов долларов, необходимых для совместного приобретения работы Дэвида, а Бондил предлагает субсидировать реставрацию собора, чтобы помочь заключить арт-сделку.