В четвертом выпуске мероприятия в Нигерии участвуют художники из 24 стран, но основное внимание уделяется Западной Африке и растущей базе местных коллекционеров
В пятницу вечером, обращаясь к сотням пропитанных потом тусовщиков, Токини Питерсайд, основатель ярмарки Art X Lagos, объявил, что нигерийское искусство больше не будет определяться посторонними. Питерсайд пообещал, что художники, представленные на ярмарке, покажут миру, «что на самом деле значит быть индивидуальностью, выделяться, не бояться, не подчиняться, играть в игру так, как мы хотим».
В 2016 году Питерсайд потряс нигерийскую арт-сцену, запустив Art X Lagos, первую крупную международную художественную ярмарку в стране. Четвертое издание ярмарки, которое открылось в пятницу в новом месте на хорошо укрепленной территории отеля Federal Palace в Лагосе на острове Виктория, было более чем вдвое больше, чем первое, и состояло из 22 галерей (хотя это все еще мало по международным стандартам арт-ярмарки).
В этом году было выставлено более 93 художников из более чем 24 стран, но особое внимание уделялось художникам из Нигерии, соседних регионов и западноафриканской диаспоры. «Расширяя число коллекционеров, я хочу создать инфраструктуру для работы художников», - говорит Питерсайд.
Дочь лагосского банковского предпринимателя и психолога, Питерсайд, которой сейчас 34 года, изучала право в Лондонской школе экономики и начала коллекционировать африканское искусство в возрасте 23 лет после возвращения домой в Лагос в 2008 году. Она вспоминает «тихую художественную сцену», где доминировала «небольшая группа коллекционеров».
Застой в кругах коллекционирования напрямую повлиял на способность художников Лагоса показать свои работы или воспользоваться такими возможностями, как схемы наставничества, гранты или резиденции, Питерсайд говорит: «В Нигерии есть масса талантов, и это было в течение длительного времени. Я был обеспокоен тем, что, если пул спроса останется таким маленьким, с очень небольшими попытками его увеличить, что это будет означать для устойчивости рынка».
Церемония открытия ярмарки была полна представителей элиты Лагоса, в том числе вице-президента Нигерии Йеми Осинбаджо. На следующий вечер явно более молодая и более шумная толпа лагосских инженю прибыла, чтобы потанцевать на Art X Live, серии визуальных перформансов, хедлайнером которых выступила местная знаменитость и исполнитель электро-фьюжн WurlD.
Art X Lagos совпало с всплеском интереса к африканскому искусству со стороны европейских учреждений; На ярмарке присутствовали делегаты из Смитсоновского института, Центра Помпиду и Тейт Модерн, в том числе Осей Бонсу, недавно назначенный международный арт-куратор африканского отделения Тейт Модерн. Тем не менее, Питерсайд говорит, что привлечение международного внимания, хотя и приветствуется, не является основной задачей ярмарки. «Мы сосредоточены на реализации нашего собственного мандата, который мы разработали с учетом наших сообществ», - говорит она. «Когда я запустил это, я сделал это не потому, что хотел, чтобы тысячи международных коллекционеров прилетели и купили африканское искусство. Нет. Моей первой задачей было обратить состоятельных нигерийцев в христианство и сделать так, чтобы они стали сторонниками и покровителями городских художников».
Искусство на выставке носит скорее образный, чем концептуальный характер, и с явным акцентом на портретную живопись. Некоторые кураторы считают, что в молодой стране и в контексте бедствующего города, еще более разрушенного головокружительным развитием, этот фокус может быть частично понят попыткой исследовать, определить и утвердить проблемы идентичности. «В нигерийской культуре искусство традиционно было украшением, - говорит Питерсайд. «Мы до сих пор придерживаемся этого. Мы все еще не готовы принять то, что происходит в Европе, а именно то, что искусство выходит за рамки эстетического и становится чисто концептуальным. Коллекционерам здесь нужна работа, которая доставляет им удовольствие после долгого дня, проведенного в пробках Лагоса».
Многие работы здесь действительно прекрасны, например, работа Джемса Коко Би и Кассу Сейду из Галереи Сесиль Фахури в Кот-д’Ивуаре, а также более абстрактная работа Аблейда Гловера, представленная в Галерее Аккры в 1957 году. Тем не менее, ярмарка также примечательна включением концептуальной скульптуры Пежу Алатисе «Другая сторона медали, рожденная не страдать».. Кавита Челларам, основательница галереи Lagos и аукционного дома Arthouse Contemporary, описывает Алатисе как «ведущую художницу-женщину в стране». Для города, где проживает много очень богатых людей, в том числе четыре миллиардера, а также дети, которым приходится просить еду у окон автомобилей, работа Алатисе является вызовом «одному проценту, который живет в пузыре и не понимает, насколько трудна жизнь», - говорит Челларам.
Также следует отметить работу фотографа-документалиста-самоучки Этиносы Ивонн из Бенин-Сити, Нигерия, которая была награждена премией Access Bank ART X в 2019 году и теперь посвятит следующий год созданию своих монтажных портретов выживших после нигерийского терроризма.«Сериал очень личный для меня», - говорит Ивонн. Работа исследует скрытые переживания посттравматического стрессового расстройства у широкого круга нигерийских граждан. Результаты резиденции Ивонн будут представлены на Art X Lagos 2021, следующем этапе жизненного цикла ярмарки, которая, похоже, продолжит революционизировать западноафриканский арт-рынок.