Предметы, как сообщается, связаны с торговцем антиквариатом Субхашем Капуром, которому в США предъявлено уголовное обвинение
Два артефакта, связанных с одной из крупнейших в мире сетей контрабандистов, были репатриированы в Индию в рамках совместной американо-британской операции.
В июне этого года неназванный лондонский коллекционер обратился в Министерство внутренней безопасности США (HSI), «выразив желание сдать предметы», согласно отчету, опубликованному Иммиграционной и таможенной службой США (ICE).
По сообщению газеты The Hindu, коллекционер купил предметы - резной рельеф из известняка, датируемый примерно первым веком нашей эры, из юго-восточного штата Андхра-Прадеш и бронзовую фигуру индуистского божества Кришны XVII века из южного штата Тамил Наду - у нью-йоркского торговца древностями Субхаша Капура. В июле официальные лица США предъявили Капуру обвинение по 86 пунктам, связанным с незаконным оборотом и продажей культурных ценностей.
Капур, описанный ICE как «один из самых плодовитых контрабандистов произведений искусства в мире», с 2011 года является объектом длительного уголовного расследования. Он обвиняется в проведении операции по контрабанде через свою нью-йоркскую галерею Art of the Past, предположительно в торговле украденными культурными ценностями на сумму около 146 миллионов долларов за 30-летний период с 1986 по 2016 год.
Прежде чем Капур сможет предстать перед судом в США, он должен предстать перед судом в Индии за незаконный вывоз древних статуй из храмов Тамил Наду. Торговец древностями в настоящее время находится в тюрьме в Тиручираппалли в ожидании суда.
Возвращение артефактов, координируемое столичной полицией, было приурочено к празднованию 73-го дня независимости Индии в Индийском доме в Лондоне. Их принял Ручи Ганашьям, верховный комиссар Индии в Великобритании. Ганашьям описал возвращение предметов в Индию как «теплый и дружеский жест со стороны агентств Великобритании и США», добавив: «Мы не можем оценить эти артефакты; они действительно бесценны».
В своем заявлении Питер С. Фитцхью, специальный агент HSI в Нью-Йорке, сказал, что «предметы, как и все, что было найдено в ходе этой операции, являются украденными фрагментами истории, и для меня большая честь вернуть их на законную родину».
Около 2 600 предметов старины были восстановлены в результате операций HSI. Однако многие другие артефакты, которые, как считается, были спрятаны членами семьи Капура, до сих пор отсутствуют.