Исторические документы «подчеркивают сложность документирования «особого института» Америки»
Библиотека, Художественный музей и ботанический сад Хантингтона в Сан-Марино, Калифорния, объявили о приобретении двух крупных коллекций, связанных с историей рабства и движением за отмену рабства в США.
Одна коллекция включает документы квакерского аболициониста Захарии Тейлора Шугарта, чей дом в округе Касс, штат Мичиган, служил остановкой на подземной железной дороге. Среди этих бумаг есть дневник Шугарта, в котором указаны имена 137 порабощенных мужчин и женщин, которые прошли через его дом по пути в Канаду. В некоторых записях также отмечалось количество детей в группах, пытающихся вырваться на свободу.
Вторым приобретением музея является коллекция из примерно 2000 счетов и писем, которые служат отчетом о производстве соли Dickinson & Shrewsbury, основанной в 1808 году на территории современной Западной Вирджинии. Записи дают представление об отрасли, которая когда-то в значительной степени зависела от рабского труда, и эти документы проливают свет на жизнь порабощенных и свободных чернокожих жителей Вирджинии, включая семью педагога и лидера движения за гражданские права Букера Т. Вашингтона. Документы в этой коллекции также включают купчие рабов, аукционные записи и записи о ссудах порабощенных мужчин и женщин.
«Эти два важных приобретения подчеркивают сложность документирования «особого института» Америки», - говорит Ольга Цапина, куратор отдела американской истории в Хантингтонском музее, где уже хранится бухгалтерская книга аболициониста Джона Брауна. «Операторы метрополитена воздержались от ведения учета. Они прекрасно понимали, что нарушают федеральный закон, требующий от них помощи в «доставке» беглецов из рабства к их хозяевам. Единственная причина, по которой Шугарт ввел имена людей, которым он и его друзья помогли, заключалась в том, что он имел привычку вести тщательный учет всего».
«Наоборот, люди, жившие за счет системы узаконенного человеческого рабства, вели подробную документацию», - добавляет Цапина, говоря о записях солеварни. Записи промышленного предприятия отличаются от записей плантаций тем, что обычно ограничиваются отдельными счетами на продажу, описями имущества или случайными упоминаниями в письме. Однако документы Дикинсона-Шрусбери содержат многочисленные счета, контракты, счета, счета-фактуры и другие документы, в которых отслеживались тысячи порабощенных мужчин, женщин и детей. «Коллекция показывает, что рабство не ограничивалось плантационным хозяйством».