Зацепка в нераскрытом деле 1970-х годов привела следователей к сокровищнице украденного исторического оружия; теперь эти предметы возвращаются в учреждения, которым они принадлежат
В Музее американской революции в Филадельфии подошло к концу многолетнее дело об украденных исторических винтовках.13 марта в учреждении состоялась церемония, посвященная возвращению более 50 единиц оружия, украденных из 16 отдельных музеев в конце 1960-х и 1970-х годов, включая усадьбу Дэниела Буна в Пенсильвании, Музей истории Коннектикута и Музей Бовуар в Билокси, штат Миссисипи, сообщает USA Today.
Начиная с 1968 года исторические пистолеты, как сообщается, были украдены из коллекций по всей территории США. Музеи часто неделями, месяцами или годами не замечали, что их арсеналы были скомпрометированы. Все дела были заморожены до 2009 года, когда детективы из Пенсильвании Эндрю Рэтфон и Брендан Догерти получили ложную информацию о пистолете, изъятом из Исторического общества Вэлли-Фордж.
Затем пара начала 14-летнее национальное расследование, которое, благодаря тому, что Ратфон назвал USA Today несколькими «счастливыми случаями и конфиденциальными источниками», привело их к резиденции Майкла Кинтнера Корбетта в Ньюарке, штат Делавэр. 24 мая 2017 года группа под руководством агента ФБР по преступлениям в области искусства Джейка Арчера провела обыск в доме Корбетта, обнаружив беспрецедентный кладезь пропавшего исторического огнестрельного оружия, производство которого охватило всю историю США, хотя ни одно из них на самом деле не соответствовало описанию первоначальных пропавших предметов, побудивших к поискам.
Корбетт, 73-летний любитель истории, в 2022 году заключил сделку о признании вины за владение украденным имуществом, что привело к одному дню тюрьмы, 14 месяцам домашнего ареста и штрафу в размере 65 000 долларов. По словам его адвоката Барри Гросса, Корбетт никогда не собирался продавать оружие, а только «иметь его». В то время как «большое количество» оружия Корбетта было приобретено законным путем на распродажах недвижимости и на блошиных рынках, способность Корбетта вести офицеров к ранее неизвестным местам нахождения пропавших орудий «Вэлли-Фордж» говорила о другом. Власти не смогли доказать причастность Корбетта к первоначальным кражам со взломом, хотя помощник генерального прокурора США К. Т. Ньютон язвительно заметил: «Я оставлю вас на ваше усмотрение», когда его спросили по этому поводу.
«Мы знаем, что в его доме было обнаружено несколько единиц огнестрельного оружия и других предметов, украденных из одного и того же музея в одно и то же время», - сказал Ньютон USA Today. «Мы также знаем, что в далеком прошлом сам Майкл Корбетт был арестован и обвинен в краже со взломом в доме генерала Мэнсфилда, штаб-квартире Исторического общества округа Миддлсекс в Коннектикуте.”
В церемонии 13 марта в Музее американской революции приняли участие работники культурного наследия со всех концов США, от Оружейной палаты Спрингфилда в Массачусетсе до Исторического общества округа Делавэр. «Это вселяет надежду, - сказала ЗиЭнн Мейсон, главный операционный директор Музея американской революции. - Когда 50 лет спустя мы сможем восстановить эти объекты, это означает, что надежда есть всегда».