Посетители Юга могут быть озадачены запутанными, мшистыми массами, висящими на многих деревьях. Но это густое серое или зеленое растение, обычно называемое испанским мхом (Tillandsia usneoides), является естественной частью экологии района и важной средой обитания многих видов, включая птиц и рептилий.
Крупный план испанский мох висит от ветвей дерева.
Идентификация испанского моха
Несмотря на свое название, испанский мох - это не настоящий мох, а эпифитический бромелиед, который висит от деревьев в плотных занавесках, которые могут достигать длины 20 футов или более. Большую часть времени растение выглядит серым, но когда он получает достаточно влаги, его листья становятся светло-зелеными. Чашевидные чешуйки покрывают листья и захватывают воду и питательные частицы пыли из воздуха. Эта способность улавливать воду позволяет испанскому моху процветать во время засух. Несмотря на незаметность, бледно-зеленые или синие цветы растения слегка ароматные ночью.
Деревья и другие места обитания
Испанский мох обитает в нескольких разновидностях деревьев от Флориды до Техаса и процветает в зонах 8 - 11 зоны выносливости растений Министерства сельского хозяйства США, обертывая вокруг своих хозяев без укоренения. Чаще всего он появляется на дубах и кипарисах, таких как южный живой дуб (Quercus virginiana) и итальянский кипарис (Cupressus sempervirens), оба выносливые в зонах с 7 по 10 USDA, но он делает свой дом и в других видах деревьев и может даже болтаться на телефонных линиях и заборах, если место обеспечивает достаточную влажность и полный солнечный свет для частичного оттенка.
Общие заблуждения
Вопреки тому, что вы, возможно, слышали, испанский мох не является паразитом и не выщелачивает питательные вещества или воду с деревьев, но это может привести к тому, что деревья упадут, предотвратив попадание на их листья подходящего солнечного света. Он делает свою еду и использует деревья только как средство поддержки и защиты, хотя иногда вес растения может привести к разрыву ветви дерева, особенно после сильного дождя. Возможно, вы также слышали, что красные жуки или чигеры, которые печально известны тем, что вызывают зудящие высыпания, проживают в испанском мхе, но мнения экспертов различаются по этому вопросу. По словам профессора энтомологии Нэнси Хинкль, которая была опрошена за статью, опубликованную Колледжем сельскохозяйственных наук и экологии Университета Джорджии в 2012 году, чигеры фактически не живут в испанском мхе, но «в подлеске, окружающем деревья, которые поддерживают мох «. Тем не менее, если у вас есть проблемы с испанским мхом на ваших деревьях, вы можете нанять арбориста, чтобы удалить его, но помните, что он, вероятно, будет расти.
Преимущества и использование
Экологическая роль испанского мха является важной. Например, рептилии, летучие мыши, пауки и другие животные используют растение для защиты и богатые запасы насекомых, которые находятся в его пределах. Это компонент гнезд птиц, в том числе много видов певчих птиц. Во дворе испанский мох можно использовать в качестве садовой мульчи и в качестве экрана конфиденциальности при драпировании над ограждением. Он также используется для украшения цветочных композиций, растений в горшках и ремесленных проектов.