Зак Супалла - основатель и генеральный директор Particle, самопровозглашенной «платформы от прототипа до производства для разработки продуктов Интернета вещей». Particle предлагает две платы микроконтроллеров с поддержкой беспроводной связи, Photon и Electron, а также инструменты разработки программного обеспечения и облачную платформу Интернета вещей для продуктов, подключенных как к Wi-Fi, так и к сотовой связи.
С Photon и Electron соответственно, Particle предлагает два вида подключения: Wi-Fi и сотовую связь. Как производителям следует выбирать между ними?
Вы должны определить проблему, которую пытаетесь решить, и свою бизнес-модель, а затем работать в обратном направлении. Готов ли ваш клиент платить ежемесячную плату за передачу данных за сотовое устройство?
Если ваш продукт находится вне зоны действия Wi-Fi, вам потребуется сотовая связь. Еще одним соображением является надежность. Если ваш продукт критически важен, например, система безопасности, вам может понадобиться сотовая связь.
Мы обнаружили одну неожиданную вещь: для многих коммерческих и промышленных приложений есть сеть Wi-Fi, но они не хотят сталкиваться с трудностями при подключении своего устройства к этой сети, поэтому они используют Сотовая связь. Многие бизнес-решения принимаются в обход ИТ-отдела.
Если вы примете правильное решение в самом начале, оттуда вытекает большая часть остальных технологий. То, как устройства реагируют друг на друга и как они реагируют на Интернет - все это становится интуитивно понятным, если заранее продумать бизнес-модель и стратегию.
Как может производитель преодолеть шум и ажиотаж вокруг Интернета вещей?
Раньше мы избегали термина «Интернет вещей» из-за ажиотажа. Мы предпочитали «подключенные устройства». Но многие наши клиенты - люди, работающие в сфере Интернета вещей, они согласились, поэтому мы хотим уважать это. Для других Интернет вещей - это бессмысленный жаргон. Их волнует, какую проблему решает продукт.
Например, мы работаем с Opti, системой управления ливневыми водами. Это отличный продукт, учитывая увеличение числа экстремальных погодных условий и наводнений. Они не говорят: «Мы - продукт Интернета вещей». Они говорят: «У нас отличная система управления ливневыми водами».
У меня есть консультант, который сравнивает термин «Интернет вещей» с «роботами». Вы используете термин «робот» до тех пор, пока продукт не станет полезным и не заслужит отдельного слова; это не «робот-подогреватель хлеба», это «тостер». То же самое происходит и с Интернетом вещей.
На какие будущие технологии Интернета вещей стоит обратить внимание профессионалам Maker?
В трех областях происходят интересные и частично связанные битвы: новые аспекты Интернета вещей в текущем стандарте беспроводной связи LTE (Cat-0, Cat-1, Cat-M), ячеистые сети (ZigBee, Thread, 802.15. 4, 6LoWPAN) и глобальные сети с низким энергопотреблением (LoRa, Sigfox). Неясно, кто победит в этих битвах, но, вероятно, они разыграются в течение следующих 5 лет.
Это сложно, если вы пытаетесь запустить продукт в этом году
Это расстраивает, потому что если у вас есть приложение, которое вы пытаетесь создать сегодня, вы, вероятно, думаете: «Просто скажите мне, какое из них использовать! Я не хочу ждать 5 лет!» Но если вы будете сидеть в стороне, будет интересно наблюдать за этой игрой.
Particle имеет «гибридную бизнес-модель с открытым исходным кодом»: много открытого исходного кода, но также и некоторое количество проприетарного кода. Вы рекомендуете эту модель?
Гибридная модель с открытым исходным кодом может быть эффективной, если вы сделаете это правильно. Мы верим в экспертную оценку и считаем, что код, за которым будет следить больше людей, станет лучшим кодом. Большая часть нашей философии заключается в том, чтобы разработчики и инженеры чувствовали себя комфортно при использовании нашего оборудования и программного обеспечения и не воспринимали слишком большой риск, работая с нами. Открытый исходный код многих наших работ помогает снизить этот риск.
Но если все будет с открытым исходным кодом, как вы будете зарабатывать деньги?
Нам не нужно зарабатывать деньги на каждом клиенте; нам нужно соотношение, которое работает. Производитель может использовать 100% наших материалов, и все это будет открыто и бесплатно. Это нормально. Для предприятия, возможно, 40% того, что им нужно, бесплатно, так что это бизнес, который доступен нам: обеспечить эти 60%.
Как вы думаете, эту модель стоит рассмотреть профессионалам Maker?
Ты должен быть вдумчивым. Не делайте открытый исходный код просто потому, что вы любите открытый исходный код. Он создает сообщество и привлекает разработчиков, инженеров и производителей таким образом, чтобы они не занимались разработкой проприетарных продуктов. Но вам также нужно построить бизнес.
Вы обнаружили, что создание сообщества вокруг ваших продуктов оказалось более важным, чем вы первоначально думали?
Сообщество огромно, и в нем очень сложно разобраться. Я не понимал этого до того, как мы создали сообщество. Это невероятно ценно, когда вы стартап, потому что дает вам что-то, от чего можно строить, делает вас надежным и самодостаточным.
Представьте, что у вас есть продукт, у которого нет фанатов, нет сообщества, и никто не говорит о вас, кроме вас самих. Тогда заставить людей покупать ваш продукт будет очень дорого, потому что вам придется размещать рекламу. Большая часть того, что мы делаем, создается сообществом. Благодаря работе с сообществом наши голоса и их голоса усиливаются.
Когда Maker Pro следует забронировать поездку в Китай?
Каждый должен забронировать поездку в Китай. Как завтра. Очень важно понять, чем является Китай, а чем нет, и как ориентироваться в этой экосистеме. Чем раньше вы усвоите эти уроки, тем лучше, потому что, если вы производите электронику за границей, вы будете разрабатывать ее для Китая. Экскурсии по фабрикам и общение с разными людьми, которые предоставляют различные виды услуг - подрядчиками, инжиниринговыми фирмами, логистическими фирмами - с этого момента разработка вашего продукта становится намного более интуитивно понятной.
Particle имеет множество промышленных заказчиков. Считаете ли вы, что больше производителей должны ориентировать свою продукцию на промышленные рынки, а не на потребительские?
Потребительские товары более очевидны, но именно менее привлекательные, более грязные, более промышленные продукты и приложения способствуют улучшению бизнеса. Если вы нацелены на потребителя, вы, скорее всего, столкнетесь с пятью, 10 или 20 компаниями, которые попытаются сделать то же самое. Но если вы пойдете по индустриальному пути, вы обнаружите большие территории, большие возможности и отсутствие конкурентов. Вы найдете множество клиентов с большими проблемами, которые им нужно решить, и с высокой готовностью платить.