Чернила, найденные на черепках глиняной посуды, предполагают, что система распространилась в Леванте раньше, чем предполагалось изначально
Слова, написанные чернилами на осколке разбитой глиняной посуды из Тель-Лахиса, Израиль, представляют собой «недостающее звено» в истории алфавита, пишут исследователи в журнале Antiquity. Хотя написание трудно перевести из-за того, что текст сломан, одно слово, кажется, расшифровывается как «раб», обычный элемент имен людей, обычно сочетающийся с именем бога; в то время как другой, кажется, говорит «мед» или «нектар», или, возможно, происходит от слова «обращаться».
«Недавно обнаруженная надпись из Тель-Лахиса в настоящее время является самым ранним надежно датированным образцом раннего алфавитного письма в Южном Леванте», - пишут исследователи в статье. Он был найден во время раскопок, проведенных Австрийским археологическим институтом в 2018 году.
Алфавит, как полагают, был разработан левантийскими горняками, работавшими на Синае, Египет, примерно в 1800 году до н.э., которые были вдохновлены египетскими иероглифами для создания своих символов. Недавно обнаруженный черепок глиняной посуды датируется примерно 1450 годом до нашей эры, временем, когда некоторые буквы все еще выглядят как иероглифы, включая круглый символ, похожий на радужную оболочку глаза без зрачка, дверь, рогатую гадюку и дом. Это помогает заполнить пробел в истории алфавита, поскольку между 1800 г. до н.э. и 1300 г. до н.э. найдено несколько примеров.
Ученые ранее утверждали, что алфавит был широко распространен в Леванте только в 14-м или 13-м веке до нашей эры, когда Египет контролировал регион. Теперь, однако, группа исследователей предполагает, что алфавит распространился раньше, вероятно, во времена гиксосов-царей левантийского происхождения, правивших северным Египтом примерно с 1650 по 1550 год до нашей эры.
Как только алфавит прибыл в Левант, финикийцы приняли и адаптировали его и распространили его использование по всему Средиземноморью, что в конечном итоге привело к созданию греческого и латинского алфавитов.