Изысканные устройства, используемые для измерения направления ветра, восходят к древним временам, но они стали ассоциироваться с американским и модернистским искусством
Скромный флюгер может быть самой ранней формой кинетического искусства. Когда ветры истории искусства в начале 20 века дули в направлении модернизма, некоторые американские художники начали смотреть на флюгер. Предстоящая выставка в Американском музее народного искусства в Нью-Йорке под названием «Американские флюгеры: искусство ветров» также прославляет их, предлагая подборку произведений, созданных между 1780-ми и 1910-ми годами.
Эти богато украшенные устройства для измерения направления ветра восходят к Древнему Китаю и Греции, и, в свою очередь, эта средневековая европейская традиция была экспортирована поселенцами в США. Флюгеры стали американами; У Пола Ревира был голубь в форме рыбы, а Джордж Вашингтон заказал медного голубя для своего дома в Маунт-Вернон. Примерно к 1920 году спрос на флюгеры упал, и они стали ностальгическими реликвиями ушедшей эпохи. Затем американские модернисты заметили их как спящий вид искусства.
Скульптор из США Эли Надельман был одним из первых, кто начал собирать флюгеры, наряду с японско-американским художником Ясуо Куниёси, который иногда вставлял флюгеры в свои картины. Когда арт-дилер Эдит Халперт открыла свою галерею в Гринвич-Виллидж в конце 1920-х годов, она поручила скульптору в стиле ар-деко Ханту Дидериху сделать флюгер для витрины.
Сердце и рука (1839 г.) Эзры Эймса и Белы Декстер, Челси, Массачусетс, частная коллекция;
Когда влиятельный куратор Хольгер Кахилл продемонстрировал флюгеры на выставке американской народной скульптуры 1931 года в Музее Ньюарка, он написал: «Художники и коллекционеры собирали этот материал в течение нескольких лет не потому, что он причудливый или грубый, или из-за его исторических ассоциаций, а потому, что он обладает подлинным скульптурным качеством и свидетельствует о непреходящей жизнеспособности американской традиции».