Этот жест призван символизировать приверженность Франции репатриации африканского наследия
Премьер-министр Франции Эдуар Филипп вручил исторический меч Маки Салю, президенту Сенегала, как символический жест приверженности Франции своему обязательству вернуть африканское культурное наследие.
Меч принадлежал Омару Сайду Талю, видному мусульманскому духовному лидеру 19-го века, который сражался с французскими колонизаторами в 1850-х годах в регионе Западной Африки, который сейчас является Сенегалом. Его имущество, включая меч, десятилетия спустя было захвачено французскими войсками.
Этот жест был сделан через год после публикации отчета по заказу президента Франции Эммануэля Макрона, в котором рекомендуется вернуть африканские артефакты во французские музеи. Во французских публичных коллекциях находится около 90 000 артефактов из стран Африки к югу от Сахары, многие из которых были украдены или приобретены в колониальную эпоху. Сенегал получил независимость от Франции в 1960 году.
Франция еще не выполнила обещания Макрона: пока еще ничего не возвращено окончательно, а обещанная конференция по этому вопросу еще не состоялась. Постоянная репатриация также потребует внесения изменений во французское законодательство, согласно которому музейные коллекции считаются «неотъемлемыми».
Сегодняшняя церемония, строго говоря, не является реституцией, говорится в заявлении французского правительства. Меч, чья кожаная рукоять украшена основанием в форме птичьего клюва, уже экспонируется в новом Музее черных цивилизаций Сенегала в качестве кредита от Музея армии в Париже. Тем не менее Салл приветствовал возвращение как «историческое», заявив, что оно знаменует собой «новую главу во французско-сенегальских отношениях».