Хладагент - источник жизненной силы любого холодильника. Многие люди с удивлением узнают, что холодильник не использует хладагент, чтобы добавить холод к внутренней части прибора. Поскольку холод - это просто состояние отсутствия тепла, хладагенты работают, выделяя тепло, а не создают холод. За прошедшие годы коммерчески доступные хладагенты, используемые для охлаждения, прошли эволюцию в химическом составе. Наиболее известным хладагентом является товарный знак Freon. Этот термин стал общим для десятилетий использования, и он по-прежнему применяется практически к любому типу хладагента. Однако не весь хладагент в холодильниках является фреоном, и Фреон скоро больше не будет использоваться в качестве хладагента в любых холодильниках.
Фреон быстро вымирает как хладагент холодильника.
Эпоха фреона
Фреон является зарегистрированным патентом Dupont для дихлордифторметана (ХФУ) и хладагентов с гидрохлорфторуглеродом (ГХФУ). Эти универсальные хладагенты были основным продуктом систем охлаждения в системах отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха, а также в бытовых и автомобильных приложениях в течение последних 50 лет. Интересно, что одна из причин, по которой Фреон был настолько широко принят в течение этого периода времени, был из-за его воспринимаемой безопасности. Это была благоприятная альтернатива более опасным, токсичным хладагентам, используемым до его разработки. (В качестве ранней демонстрации безопасности Фреона ученый, приписываемый своим открытием, фактически заполнил бы свои легкие газом, а затем использовал его, чтобы продуть свечу.) К сожалению, доброжелательная репутация Фреона в конечном итоге окажется слишком хорошей, чтобы быть правдой,
Тихая угроза
Озон образуется естественной реакцией между кислородом и солнечным светом. Тонкая концентрация озона окружает Землю на высоте около 18 миль. Озоновый слой оказывает благотворное влияние на блокирование ультрафиолетового излучения от солнца. Ультрафиолетовые лучи в больших количествах вредны для жизни на Земле и ответственны за развитие рака и других болезней, а также за уничтожение растений. ХФУ и ГХФУ, такие как присутствующие в фреоне, являются высокостабильными и инертными. Эти свойства позволяют хладагентам, выпускаемым на Земле, подниматься очень высоко в атмосфере, прежде чем они будут разбиты солнечным светом. По мере разложения ХФУ и ГХФУ образуются свободные радикалы, которые разрушают озон.
Всемирное усилие
Повреждение озонового слоя было впервые подтверждено в начале 1970-х годов и связано с использованием ХФУ и ГХФУ в качестве хладагентов и пропеллентов в аэрозольных баллонах. Выброс фреонов R-12 и R-22 в атмосферу из кондиционеров и холодильников был изолирован как одна из основных причин истощения озона. В 1989 году Монреальский протокол формализовал прогрессивное международное сокращение использования ХФУ и ГХФУ, включая все типы фреонов. Этот процесс должен завершиться полным запретом до 2030 года.
Что теперь?
К счастью, вам не придется блокировать льды в вашем доме, чтобы иметь эффективный холодильник на вашей кухне, чтобы сохранить скоропортящиеся продукты. Замены хладагентов ХФУ и ГХФУ теперь используются в холодильниках, оборудованных для приема этих новых веществ. Хотя ни один из них не является полностью экологически нейтральным, хладагенты, такие как HFC-134A, содержат только фтор, а не хлор, который истощает озоновый слой. Эти новые хладагенты изготавливаются различными производителями и не продаются под торговой маркой Freon. Кроме того, новые холодильники не производятся с использованием фреона. Старые холодильники, которые используют фреон, не могут быть модернизированы, чтобы принять новые хладагенты. Когда эти единицы достигают срока службы, фреон должен быть восстановлен в соответствии со строгими инструкциями Агентства по охране окружающей среды до того, как единицы будут переработаны или отправлены на полигон.