Пионер онлайн-торгов Auction Technology Group (ATG) намерена выйти на биржу, чтобы обеспечить инвестиции. Бывший редактор оригинальной ATG, Antiques Trade Gazette, описывает ее рост и конкурентов
Платформа для онлайн-торгов и издатель Auction Technology Group (ATG) могут стать публичными, объявив об ожидаемом намерении разместить акции, чтобы сократить долг и обеспечить инвестиции, а некоторые инвесторы в определенной степени обналичивают деньги.
Зачем они это делают? А почему сейчас?
На второй вопрос легче ответить быстро: в Великобритании, когда переходный период Brexit закончился и сделка заключена, большая уверенность ведет к оттепели на рынке и шквалу первичных публичных предложений (IPO), таких как намерения ATG. Деньги у инвесторов прожигают дыру в карманах, а процентные ставки остаются низкими. Добавьте к этому необычайный рост продаж онлайн-аукционов во время пандемии, и это действительно слишком хорошая возможность, чтобы ее упустить, как с точки зрения привлечения новых инвестиций, так и для тех инвесторов, которые хотят получить прибыль.
Вопрос «почему» более сложен. Теперь, когда ему исполнилось 50 лет, организация до неузнаваемости трансформировалась из Antiques Trade Gazette (первоначальная ATG, которая существует до сих пор), детища покойного Айвора Тернбулла, бывшего журналиста, который увидел пробел на рынке для издания, основанного на еженедельном листинге аукционов изобразительного искусства и антиквариата. Начав в 1971 году, в течение многих лет в нем работало всего несколько человек, прежде чем он был продан Daily Mail Group в середине 1990-х годов. Новая команда высшего руководства быстро осознала потенциал Интернета для проведения аукционов и вскоре после рубежа веков приступила к разработке the-saleroom.com, запустив в 2006 году платформу для торгов в реальном времени, которая была сосредоточена, в частности, на предоставлении услуг региональным аукционным домам.
Взвешенное планирование и развитие платформы, а также ее связь с Antiques Trade Gazette - брендом, пользующимся огромным доверием среди дилеров и коллекционеров как «Библия торговли», - сделали ее отраслевым стандартом, и торговый зал продолжал расти благодаря выкупу менеджментом в 2007 году при поддержке частной инвестиционной компании Matrix. В течение этого периода компания также расширила свои интересы в секторах промышленных и коммерческих аукционов, проводя продажи, которые варьировались от обанкротившихся запасов (я помню оптовую продажу упаковок презервативов) до содержимого целых фабрик.
К началу 2015 года, после того как компания была продана новым акционерам, она переехала в шикарный новый офис напротив Тейт Модерн, где работало более 120 сотрудников. Дальнейшие инвестиции, расширение в Европе и США, а также в Китае за счет роста и приобретения привели к еще одной продаже частного капитала год назад, и компания казалась такой же напористой, как никогда..
Конечно, в то время как все вышеперечисленное происходило, другие также уловили потенциал этих рынков, с более известными брендами, такими как Ritchie’s, Maynards и CA Global Partners, вырисовывающимися в промышленном секторе - теперь самой прибыльной сфере деятельности ATG - в то время как Invaluable и LiveAuctioneers получили значительные доли в сфере изобразительного искусства, антиквариата и предметов коллекционирования. Новые игроки, такие как EasyLive, также начали поглощать пирог живых аукционов, а отдельные аукционные дома, стремясь вернуть себе контроль над своими данными и снизить комиссию за торги в реальном времени, запустили конкурирующие внутренние службы, так что теперь аукционы часто включают три или более платформ для ставок в реальном времени для каждой продажи.
Потом грянула пандемия и все изменила. Считается, что внедрение онлайн-торгов произошло где-то между пятью и десятью годами за период примерно в шесть недель, и есть признаки того, что пути назад нет. Это дает порталным платформам, таким как те, что в конюшне ATG, уникальную возможность не только в сфере искусства и антиквариата, но особенно в промышленном секторе, где ликвидационные продажи являются одними из самых быстрорастущих источников дохода от аукционов во всем мире.
The-saleroom.com остается ведущим порталом для торгов искусством и антиквариатом в Великобритании, и аукционные дома до сих пор боятся отказываться от него из-за его эффективности в привлечении покупателей. Тем не менее, его ахиллесова пята - это структура комиссионных сборов, которая теперь предоставляет участникам торгов значительно более дорогой вариант, чем внутренние платформы аукционных домов, и этим фактом аукционисты очень хотят воспользоваться, выходя на трибуну..
Возможности огромны, но таковы же затраты на обслуживание бегемота ставок в реальном времени, и конкуренция в ярости. Давление на маржу уравновешивается потенциалом объема, так что есть за что играть.
Все ли игроки выживут? Пока рано говорить, но шансы у тех, у кого нет значительных инвестиций, невелики. Заявление ATG об оценке в 600 миллионов фунтов стерлингов - смелый шаг, чтобы сделать ставку на будущее.