Многие любители шоколада хотели бы вырастить свою собственную «пищу богов», которая является интерпретацией названия рода какао-дерева (Theobroma cacao). Это возможно в областях, не превышающих 20 градусов по широте от экватора или в зонах 11 градусов морозостойкости растений Министерства сельского хозяйства США. Для американских садовников дерево должно выжить на открытом воздухе на большей части Гавайев и в частях южной Флориды и южной Калифорнии, а также тропические территории США, такие как Пуэрто-Рико. В более холодных зонах его можно выращивать в теплых и влажных условиях в качестве комнатного растения.
Какао-фрукты, растущие из дерева
Знание дерева какао
Родной в Южную и Центральную Америку и иногда достигая более чем 50 футов в дикой природе, какао-дерево обычно ограничено половиной этой высоты или менее при выращивании. Поскольку он становится лучше в частичном оттенке, его нужно держать короче деревьев, обеспечивающих его навес. Его глянцевые листья, которые могут достигать до 2 футов в длину, выходят красноватым оттенком и возрастом до зеленого. Маленькие розовые или белые цветки дерева появляются в скоплениях на подушках растительных тканей на стволе дерева или в нижних ветвях, чаще всего весной и летом. После опыления эти цветы превращаются в наполненные бобами стружки, длиной до 14 дюймов, которые созревают до желтого или красного осенью и зимой.
Посев какао-дерева
Чтобы начать свое собственное дерево, приобретите семена, которые все еще находятся в стручке, или были оставлены влажными после их удаления из него. 3/4 до 1 1/2-дюймовые «бобы» теряют жизнеспособность через один-три месяца или если им разрешено высыхать. Они часто начинают прорастать один короткий корень крана каждый, пока они все еще находятся в контейнере. Если ваши семена еще не показывают корни, поместите их между влажными бумажными полотенцами в теплом месте - предпочтительно с температурой в 80-х годах по Фаренгейту - пока они не сделают это. Затем высушите их в отдельных 4-дюймовых горшках из влажной семенной исходной смеси, позиционируя каждое семена вертикально с корневым концом вниз, а противоположный конец - под поверхностью смеси. Накройте горшки пластиковой пленкой и установите их на сачок для рассады, чтобы поддерживать температуру в 80-х годах, пока семена не прорастают, и это займет от 5 до 10 дней. После удаления пластиковой обертки поместите рассаду на частично затененный подоконник или под конец растущего света.
Укладка дерева какао
Продолжайте пересаживать саженцы какао в большие горшки с грунтовочной почвой по мере необходимости, не позволяя почве полностью высохнуть и удерживая их при температуре от 65 до 85 градусов. Оплодотворяйте их каждые две недели с весны до осени с помощью эмульсии без запаха, такой как 2-4-1, смешивая 1 столовую ложку с каждым галлоном воды. Чтобы пересадить какао-дерево весом не менее 2 футов на открытом воздухе весной, выберите место в богатой гумусом, хорошо дренированной почве с рН около 6, 5. Место должно быть около 10 футов от более высокого вечнозеленого дерева, которое обеспечит частичный оттенок и защитит дерево какао от ветра. После того, как выкопайте отверстие в три раза глубиной и диаметром корневого шара какао-дерева, верните две трети рыхлой почвы в отверстие. Удалите дерево из своего горшка и расположите его поверх кургана на том же уровне, на котором он вырос в горшке. После того, как вы закончите заполнять почву вокруг корней, хорошо поливайте дерево и покрывайте землю вокруг него слоем мульчи размером от 2 до 6 дюймов, сохраняя мульчу на расстоянии не менее 8 дюймов от ствола.
Выращивание дерева какао
Дереву потребуется от 1 до 2 дюймов воды в неделю, но не позволяйте почве становиться сырой, так как она уязвима для корневой гнили. Дайте ему 1/8 фунта 6-6-6 органических удобрений каждые две недели, увеличивая это до 1 фунта удобрения каждые два месяца после того, как дерево - год. Он должен начинать цветение, когда ему 3 или 4 года, обычно после того, как он достиг высотой около 5 футов и начал разветвляться. Для лучшего производства какао-бобов ручные опыляют цветы ранним утром. Имейте в виду, что многие стручки естественным образом сжимаются, не развиваясь, и что от каждой подушки следует оставлять не более двух. Когда созревают, бобы требуют обширной обработки, в том числе брожения, обжига и шлифовки, чтобы превратить их в шоколад.