Железнодорожные связи в Канаде и США обрабатываются каменноугольным креозотом, который Агентство по охране окружающей среды Соединенных Штатов и Канадское здравоохранение совместно расследовали в отношении рисков для здоровья. Исследования по контактам через контакт, почву и воду показывают рак и другие опасности от загрязнения в местах, где креозот использовался для лечения железнодорожных связей.
Призывая креозот к возможному канцерогену человека в 2007 году, EPA имеет список предупреждений о его использовании. Эти предостережения относятся к железнодорожным связям, списанным железными дорогами и используемым людьми для озеленения, детских площадок, садов и ферм.
Опасность для скудной кожи
Исследования показывают, что воздействие на кожу креозот-обработанных продуктов, таких как железные дороги, может вызвать образование пузырей или шелушение кожи. EPA заявляет, что людям не следует использовать связанные с креозотом железные дороги, где может происходить частый или продолжительный контакт с голой кожей. Сюда входят жилые районы, где агентство не одобрило каких-либо видов использования креозота или железнодорожных связей.
В то время как железнодорожные узлы выветрились к тому моменту, когда они ушли на железную дорогу, рекомендуется носить длинные рукава, брюки и перчатки при обращении с ними и стирать их отдельно от другой одежды.
Агентство специально предупреждает об использовании креозотской древесины для разделочных досок. Долгосрочное, прямое воздействие на кожу крестообразной смолы каменного угля в железнодорожных связях, как и во всех формах креозота, связано с раком кожи и мошонки. EPA также предупреждает против использования креозотских железных дорог в сельскохозяйственных зданиях, где скот может контактировать с ними.
Опасность вдыхания
EPA предостерегает от сжигания старых железных дорог. Сжигание может выделять токсины в воздухе, что может быть опасно для здоровья органов дыхания. Агентство также рекомендует избегать вдыхания опилок из древесины, обработанной креозотом.
Каждый год 825 миллионов фунтов угольной смолы креозот используются в качестве консерванта для древесины в США для большинства железнодорожных связей. Полициклические ароматические углеводороды (ПАУ) относятся к 300 химическим веществам в креозоте. ПАУ - это те же канцерогены, которые содержатся в сигаретном дыме, известном канцерогене. EPA предупреждает против вдыхания паров креозота, которые могут выделяться при нагревании. Пары креозотных смол могут накапливаться, как в дымоходах. Железнодорожные соединения никогда не должны гореть в каминах.
Опасности, связанные с загрязнением водой
Железнодорожные галстуки могут выщелачивать креозот в почве и системах водоснабжения. Употребление в пищу или питьевая вода с высоким уровнем креозота может вызвать горение во рту и горле, боли в животе, сильное раздражение кожи, судороги, проблемы с почками и печенью у людей.
Здоровье Канады обнаружило серьезное загрязнение подземных вод на нескольких участках, загрязненных креозотом. В частности, было обнаружено, что бентические организмы и общее состояние водной экосистемы вблизи крупного объекта по обработке древесины в Тандер-Бей, Онтарио, отрицательно сказываются на наличии пула отходов, образующихся в осадочных отложениях.