Эссе в этой книге исследуют многие аспекты этой экстраординарной моды 18-го века
Любовь ко всему китайскому захлестнула Европу в первой половине 18-го века, породив поток импорта, а также доморощенных адаптаций или заимствований, столь памятно преданных анафеме Эдвардом Саидом и его постколониалистскими эпигонами и по сей день. Эта книга эссе посвящена только одному аспекту шинуазри, а именно десятилетнему увлечению Франсуа Буше его темами и фигурами.
С 1731 по примерно 1757 год он рисовал, рисовал и гравировал «китайские» предметы (шинуазри никогда не был социологическим или антропологическим предприятием, а был эстетическим вкусом к воображаемым фигурам), в том числе десять картин, сделанных в 1742 году в качестве моделей для гобеленовой мануфактуры в Бове, на воображаемых сценах событий при китайском императорском дворе (показан выше, его «Император Китая за столом»). Сейчас они находятся в Музее Безансона, куда они попали по наследству в 1819 году от Пьера-Адриена Пари (который купил их на распродаже поместья своего отца в 1786 году, когда шинуазри и Буше вышли из моды).
Любовь к вещам «китайским» уходит своими корнями в Великий век, но именно в мирные годы после 1714 года торговля с Дальним Востоком возобновилась и французская экономика процветала (королевский банк был спасен шотландским банкиром Джоном Лоу). Имея свободные деньги, благородные и аристократические классы посвятили себя досугу, не в последнюю очередь комфортно живя в своих парижских hôtels particulières (городских домах). Они были обставлены в стиле à la petit gout - небольшие картины, изделия из бронзы, лакированная мебель, изделия из слоновой кости, фарфор, музыкальные инструменты и различные другие предметы искусства в китайском стиле.
В этом каталоге, сопровождавшем выставку La Chine rêvée de François Boucher в Музее изящных искусств и археологии Безансона ранее в этом году, подробно исследуются различные аспекты того, как этот особенный вкус был способен «faire de la Chine une des провинциях дю рококо», как так незабываемо подытожили братья Гонкур.