Отрывок из работы древнегреческого астронома Гиппарха был стерт и переписан поверх
Исследователи нашли давно утерянный звездный каталог, спрятанный на страницах средневековой рукописи. Стертый текст, скопированный в V или VI веках нашей эры, состоит из выдержек из работы древнегреческого астронома Гиппарха.
«Это первые известные фрагменты, взятые непосредственно из звездного каталога Гиппарха. Они иллюстрируют точность измерений Гиппарха», - говорит Виктор Гиземберг, профессор Французского национального центра научных исследований (CNRS) и один из авторов статьи, опубликованной в Journal for the History of Astronomy.
Скрытый текст описывает координаты созвездия Corona Borealis, определяя положение его звезд на небе, а также длину и ширину созвездия в целом. Хотя имя Гиппарха в тексте не упоминается, положение звезд отражает наблюдения, сделанные около 129 г. до н.э., когда жил знаменитый греческий астроном. Открытие имеет важное значение, поскольку работа Гиппарха в значительной степени исчезла, а его звездный каталог в основном известен по трудам более поздних авторов.
«Древние авторы давали такие загадочные указания, что само существование звездного каталога Гиппарха было под вопросом», - говорит Гиземберг.«Считалось, что ничего из его содержания не сохранилось до наших дней. Это первый раз, когда мы можем прочитать часть его содержания, тем самым подтверждая его существование и предоставляя беспрецедентную информацию об «обсерваториях» Гиппарха и его преемника Клавдия Птолемея».
Выдержка из утерянной работы Гиппарха была обнаружена, когда исследователи изучали Codex Climaci Rescriptus, рукопись, датируемую IX или X веком нашей эры. Писцы повторно использовали старые страницы пергамента для создания этого кодекса, стерев их исходное содержание; но прежний текст остался, едва различимый под словами - документы, повторно используемые таким образом, называются палимпсестами. Эксперты использовали процесс, называемый мультиспектральной визуализацией, чтобы улучшить эти слабые останки и выявить греческий текст.
Кодекс изначально хранился в монастыре Святой Екатерины на Синайском полуострове в Египте. Большинство его страниц было продано между 1895 и 1906 годами и переходило из рук в руки, пока не попало в Музей Библии в Вашингтоне, округ Колумбия. Одна страница оказалась в Бирмингеме, Великобритания, а другие остались на Синае.
«Поистине здорово быть частью такого открытия, которое стало возможным благодаря совместной работе с замечательными коллегами из таких далеких друг от друга областей, как инженерия, компьютерные науки и палеография», - говорит Гиземберг. «У меня мурашки бегут по спине, когда я думаю обо всех других текстах, которые ждут своего открытия в других палимпсестах».