Проект был разработан в сотрудничестве с Mass Design Group и организациями по предотвращению насилия с применением огнестрельного оружия
Художник-концептуалист Хэнк Уиллис Томас создал пронзительный мемориал жертвам насилия с применением огнестрельного оружия в Национальном строительном музее в Вашингтоне, округ Колумбия. Проект «Мемориал жертвам насилия с применением огнестрельного оружия» (до сентября 2022 года) был задуман в сотрудничестве с бостонской дизайнерской студией Mass Design Group и разработан совместно с двумя профилактическими организациями и семьями, пострадавшими от стрельбы.
Проект совпадает с исполнительными действиями президента США Джозефа Р. Байдена, направленными на сдерживание растущей в стране «эпидемии» насилия с применением огнестрельного оружия, которая ежегодно уносит жизни почти 40 000 американцев. Он направлен на то, чтобы «предоставить людям возможность поделиться своими историями и высказаться о человеческой стороне» кризиса, говорит Майкл Мерфи, исполнительный директор Mass Design Group. «Это постоянно меняющееся свидетельство любви, утраты и жизни, и с каждой историей весь мемориал меняется и растет».
Проект включает в себя четыре дома, построенные из 700 стеклянных кирпичей, в соответствии с текущим числом погибших в результате насилия с применением огнестрельного оружия в США каждую неделю, которые заполнены памятными предметами, подаренными членами семьи покойного. Существует также видеоинсталляция с отрывками из предстоящего фильма Харулы Роуз и Кэрин Капотосто под названием Comes the Light, в котором исследуется влияние насилия с применением огнестрельного оружия на жертв, выживших и семьи.
Работа лично находит отклик у Томаса, который потерял своего двоюродного брата Сонху Уиллиса Томаса во время ограбления в 2000 году. «С тех пор моя жизнь и, соответственно, моя художественная практика находились под влиянием», - говорится в заявлении Томаса. Исследование середины карьеры художника в Художественном музее Портленда в 2019 году включало монументальную скульптурную инсталляцию 14, 719 (2018), в которой полоски синей ткани, напоминающие флаг США, были вышиты белыми звездами, изображающими человека, погибшего от огнестрельного оружия в США в 2018 году.
Шоу включает карточки с информацией о реформе насилия с применением огнестрельного оружия. Посетители также могут исследовать жизни, отраженные в проекте, в Интернете через веб-сайт Moments that Survive, цифровую кампанию, которая позволяет людям делиться своими историями и создавать сообщество среди друзей, семей и жертв насилия с применением огнестрельного оружия.
Работа ранее была установлена в Чикагском культурном центре в 2019 году в рамках Чикагской архитектурной биеннале. Есть планы найти место, где проект может быть постоянно установлен в качестве национального мемориала.