Стремление Музея сократить 36 рабочих мест упразднило должность куратора фотографии Джейн Л. Аспинуолл, которая помогала курировать нашумевшую коллекцию
Широко признанный старший куратор отдела фотографии в Музее Нельсона-Аткинса в Канзас-Сити, штат Миссури, подал в отставку в знак протеста против увольнения коллеги-куратора фотографии на фоне сокращения штата.
Главный куратор Кит Ф. Дэвис сообщил коллегам из музейного мира по электронной почте, что он «провел 10 напряженных дней», отстаивая сохранение Джейн Л. Аспинуолл, исследователя фотографии 19-го века, после того как 21 октября Нельсон-Аткинс объявил о 36 увольнениях. В понедельник, по его словам, ему сообщили, что его усилия не увенчались успехом, и поэтому он ушел с поста старшего куратора отдела фотографии.
«Это было совершенно неожиданно по целому ряду причин, включая тот факт, что Джейн дольше всех проработала в нашем отделе, обладает самыми глубокими знаниями о коллекции, реализовала ряд блестящих проектов и, что не случайно, тот факт, что наш отдел финансировался за счет внешних средств из щедрого Фонда семьи Холл», - написал он в электронном письме коллегам из мира искусства. И Дэвис, и Аспинуолл присоединились к Nelson-Atkins после того, как в конце 2005 года фонд приобрел известную коллекцию фотографий Hallmark в качестве подарка от фонда.
В коротком интервью Дэвис сказал: «С этим стоило бороться до самой скалы».
В прошлом месяце компания Nelson-Atkins объявила о сокращении 36 должностей, или 15% своего персонала, в ответ на резкое падение доходов, связанное с пандемией коронавируса. Он сослался на упущенный доход от аренды мероприятий, сбора средств, своего ресторана, платы за парковку и продажи сувенирного магазина после его закрытия 14 марта в связи с распространением инфекции, а также на резкое снижение посещаемости после его открытия 12 сентября. Вход в музей бесплатный.
Музей заявил тогда, что ему необходимо сократить свой бюджет на 25%, примерно до 26 миллионов долларов. Сегодня Нельсон-Аткинс не сразу ответил на запрос о комментариях.
«Я даю музею все виды сомнений», - сказал Дэвис в интервью. «Я искренне понимаю дилемму, с которой сталкивается музей. Но я не знаю, правильный ли это способ справиться с этим. Я не согласен с этим решением [относительно Aspinwall].»
Об уходе Дэвиса впервые сообщил искусствовед и ведущий подкаста Тайлер Грин.
До прибытия в Нельсон-Аткинс после дарения коллекции фотографий Hallmark Дэвис увеличил коллекцию с 650 работ 35 художников до 6500 работ примерно 900 фотографов, путешествуя по стране для Hallmark, чтобы приобрести новаторские работы. Сегодня он включает более 15 000 изображений.
Дэвис стал главным куратором отдела фотографии в Нельсон-Аткинс в 2009 году и курировал около 100 выставок и написал 30 каталогов и книг, в том числе 22 о коллекции фотографий Hallmark.
Аспинуолл занимала должность куратора и куратора коллекций, когда ее работу уволили. Среди многих выставок, которые она курировала, «Золотые перспективы: Калифорнийская золотая лихорадка дагерротипов» и передвижные выставки «Фотографические чудеса: американские дагерротипы из Художественного музея Нельсона-Аткинса» и «Празднование Пикассо: фотографии Дэвида Дугласа Дункана».
Музею удалось отсрочить сокращение рабочих мест прошлой весной после того, как федеральное правительство получило от федерального правительства кредит в размере 3 млн долларов США для покрытия расходов на заработную плату. Он также провел переговоры с давними донорами о перераспределении средств, которые ранее были ограничены другими целями. «Однако этих шагов, хотя и важных и полезных, было недостаточно, чтобы покрыть упущенную выгоду», - заявила Нельсон-Аткинс в прошлом месяце.
В своем заявлении Ричард С. Грин, председатель попечительского совета музея, сказал тогда, что он рассматривает сокращение рабочих мест как «последнюю меру». Но «к сожалению, мы не застрахованы от тех же сил, с которыми столкнулись предприятия и другие некоммерческие организации в течение этого трудного года», - сказал он. «Эти шаги предпринимаются для обеспечения долгосрочной устойчивости музея».
Фонд семьи Холл выступил с заявлением, в котором поблагодарил Дэвиса за его руководство «и ту уникальную роль, которую он сыграл в руководстве закупками фотографий фондом и хранении этой коллекции, которую он так любил». В заявлении цитируется директор и исполнительный директор Nelson-Atkins Хулиан Сугазагоитиа, который сказал: «Кит должен испытывать огромную гордость за наследие, которое он помог создать».