Очерки этой концепции полезны для обсуждения оружия, геральдики, замков и садов, а также ее долговременного влияния на европейскую культуру
Чаще всего, когда сегодня мужчина открывает перед женщиной дверь или придерживает ее стул, кто-то иронично замечает: «Значит, рыцарство не умерло». Рыцарство не совсем умерло, но уж точно не то, что было раньше. В серии подробных очерков эта книга раскрывает, что рыцарство, достигшее своего пика в конце XII и начале XIII веков, никогда не было устойчивым образованием, а означало разные вещи в разное время и в разных местах. Тем не менее, это было «мужское дело», которое в основном касалось воинской доблести, личной чести и титулованной независимости. Это было элитное достижение, и двор был сценой, на которой разыгрывалось рыцарство.
Иногда рыцарство появлялось в версии, смягченной церковными постановлениями, чтобы сдерживать его более жестокие аспекты. Церковные ордена тамплиеров, госпитальеров и тевтонских рыцарей стремились поощрять альтруистические занятия, хотя и не были образцами пассивности. Историки искусства найдут эту книгу полезной для обсуждения оружия, доспехов, геральдики, замков, садов и того, как рыцарство имело долгую загробную жизнь в европейской культуре 18-го и 19-го веков. Эта книга проясняет широкий спектр исторических подходов к предмету (включая его дыру в сердце: место женщины), представляет краткий обзор последних научных исследований и указывает новые направления исследований.