Когда Лиза Винтер была маленькой девочкой и росла в Висконсине, ее отец посетил первое соревнование BattleBots. К 1996 году, когда ей было десять лет, она решила, что готова вступить в бой.
«Я видела, что работает, а что не работает, - вспоминает она, думая, - и хочу создать такое».
Это привело к бесчисленным эскизам карандашом на желтых блокнотах и экспериментам с собственными дизайнами. Основываясь на своих рисунках, она расставляла аппаратные компоненты так, чтобы получить то, что хотела, а затем соединяла все вместе. Она выступала с 1996 по 2001 год.
Именно тогда она переехала в Северную Калифорнию, где и живет до сих пор. Винтер продолжала строить, работая вместе со своим отцом над созданием новых роботов в качестве летней работы, когда школа закончилась. В итоге она изучала искусство в Калифорнийском университете. Санта-Круз, но без какого-либо реального плана того, что она хотела сделать. Робототехника победила. «Робототехника действительно определила мой карьерный путь после окончания колледжа», - говорит она.
Сегодня она по-прежнему рисует и переставляет детали, прежде чем соединить их болтами, за исключением того, что она проектирует в Autodesk Fusion 360 и фрезерует свои собственные детали на станке с ЧПУ Tormach. На своей основной работе она является менеджером инженерных проектов в Sproutling, стартапе, недавно приобретенном Mattel, который разрабатывает носимый, нагруженный датчиками браслет на лодыжку для младенцев - что-то вроде радионяни, скрещенной с FitBit.
Возвращение боевых роботов
Когда ABC объявила о возвращении культового шоу BattleBots в 2015 году, более чем через десять лет после того, как оно было снято с эфира Comedy Central, Уинтер сразу же погрузилась в работу. Она объединилась со своим отцом, чтобы создать мерцающий План X, который в соревновании того сезона прошел со счетом 1–1.
Во втором сезоне Винтер вернулась к дизайну, который она впервые использовала в 14 лет, - Мега Тенто на тему божьих коровок. Бот, который она тогда создала, был 4 фута в поперечнике и весил 60 фунтов; сегодняшняя версия имеет диаметр 5 футов и вес 250 фунтов. Винтер смеется, когда подчеркивает: «Это мега».
Игривый внешний корпус, построенный из детской пластиковой песочницы, скрывает массивную алюминиевую раму и массивный блок вооружения. Как только снаряд поглощает конкурирующего робота, круглое стальное лезвие Mega Tento толщиной 8 дюймов свистит в его сторону, разрывая или сокрушая все, что может.
Учитывая, сколько мастеров она знает, у Винтер без проблем собралась команда в этом году. «Все мои друзья - строители роботов, - говорит она, - и для меня это обычная жизнь». Ее отец «мгновенно присоединился», и она нашла своего парня по оружию, Райана Хэсти, когда они оба тусовались в мастерской генерального директора Autodesk Карла Басса в Беркли.
Счастье - это хорошо оснащенная мастерская с отличной музыкой
Личная мастерская Винтер - это место, где она может расслабиться, обрести состояние потока и поработать под музыку. (Она говорит, что слушает «все», но одна из ее любимых - станция Pandora Die Antwoord: «Это как музыка роботов».)
В прошлом сезоне у нее не было спонсоров, но в этом году Fusion 360 и Tormach подписались на поддержку ее команды. Она использовала их вместе для проектирования и вырезания деталей для Mega Tento и красноречиво рассказывает о таких необычных деталях, как возможность импортировать конструкции болтов непосредственно из каталога McMaster в программное обеспечение для проектирования.
«У меня есть практические знания о том, как работают инструменты и как их собирать», - говорит она. Учитывая ее многолетний опыт работы и то, чем она занимается в своей повседневной работе, этот набор навыков теперь распространяется на такие области, как управление проектами, маркетинг, сбор средств и социальные сети.
«Это похоже на то, как научиться создавать стартап, но это замаскировано под хобби», - добавляет она.«Я - бренд, а мой робот - продукт». Она признает, что «все, что касается бизнеса, может быть ошеломляющим… И есть график, который невозможно сдвинуть с места - это самое сложное».
Уставшим конкурентам нет покоя
В сезоне BattleBots стресс нарастает. Готовясь к соревнованиям, Винтер проведет полный день в офисе, затем будет работать в собственном магазине до 2 часов ночи, а также полный рабочий день по выходным.
Когда работают камеры, ситуация становится еще более напряженной. ABC транслирует одну серию в неделю, но все съемки проходят по гораздо более сжатому графику. После матча Винтер и ее товарищи по команде должны исправить все повреждения своего робота, внести все возможные изменения, а затем через два или три часа быть готовыми к новому бою. «Всю сессию нельзя спать и есть».
Что касается уровня конкуренции, Винтер говорит, что «BattleBots действительно сильно изменились». Она говорит, что это можно сравнить с любым другим видом спорта: по мере того, как он становится все более популярным, все больше людей хотят попасть на телевидение и победить, особенно учитывая доступные сейчас призовые деньги. Она сравнивает это с первыми днями собраний на складе, когда конкуренты «разбрасывали вокруг радиоуправляемые машинки с дрелями и ручными пилами, приклеенными изолентой».
Технологии шагнули далеко вперед. Более качественные аккумуляторы, регуляторы скорости и двигатели очень помогают, равно как и лучшее программное обеспечение для проектирования. Теперь Уинтер использует 3D-моделирование и симуляцию, чтобы найти слабые места в своих конструкциях, 2D-печать для изготовления точных шаблонов и 3D-печать для тестирования новых деталей. Она считает, что «действительно есть возможность сделать этих роботов гораздо более конкурентоспособными».
В моменты перед матчем она описывает себя как очень сосредоточенную на рассмотрении каждой детали в своем контрольном списке перед боем. Все сводится к трем минутам на ринге, которые Уинтер находит полностью захватывающими. Но ей также нравится дух товарищества со своими конкурентами из BattleBots.
Она смеется и добавляет: «Мы все помогаем друг другу, кроме тех случаев, когда мы друг друга бьём».