Совместная декларация является «заявлением об исторической ответственности», заявила министр культуры Моника Грюттерс
Министры культуры 16 земель Германии договорились создать условия для репатриации артефактов из государственных коллекций, которые были вывезены «способами, которые сегодня юридически или морально неоправданны» из бывших колоний, назвав их возвращение «этическим и моральным долгом».”
На вчерашней встрече министры договорились работать с музеями и учреждениями над разработкой процедур репатриации с «необходимой срочностью и осторожностью» и пообещали диалог с представителями стран происхождения. Они согласились с необходимостью инвентаризации и публикации деталей предметов в этнологических коллекциях и уделения первоочередного внимания возвращению человеческих останков. Они также предложили создать центральную справочную службу для предоставления информации о наследии колониальной эпохи и призвали все учреждения, владеющие такими предметами, провести исследование происхождения.
«Германия упустила шанс сделать большой политический жест, как Франция, но этот документ показывает, что она очень серьезно относится к этому вопросу», - говорит Юрген Циммерер, профессор истории Африки в Гамбургском университете.
Президент Франции Эммануэль Макрон пообещал в 2017 году в своем выступлении в Буркина-Фасо вернуть африканские артефакты во французские музеи. Он разжег дебаты по всей Европе, подогреваемые в Германии предстоящим открытием форума Гумбольдта в реконструированном королевском дворце в центре Берлина. Форум Гумбольдта, открытие которого запланировано на конец этого года, предназначен для размещения берлинских этнологических коллекций, в том числе, по словам Циммерера, не менее 50 000 артефактов, вывезенных из Африки в колониальную эпоху.
Музеи Германии приобретали не только предметы, экспроприированные из немецких колоний в Африке, но и – посредством покупок и даров – артефакты, награбленные с территорий, находящихся под властью других европейских народов. Например, в берлинском Этнологическом музее хранится вторая по величине коллекция бронзы, вывезенной из Бенина британскими войсками после Британского музея.
Правительство Германии в этом году выделило 1,9 млн евро на исследование происхождения артефактов, поступивших в музейные коллекции в колониальную эпоху, при этом средства будут управляться базирующимся в Магдебурге Немецким фондом утраченных произведений искусства. Он назначил комитет из восьми членов, в том числе Бенедикт Савой, соавтора отчета, призывающего французские музеи репатриировать произведения, вывезенные без согласия из африканских стран, для выбора получателей грантов на основе заявок от немецких музеев.
Министр культуры Моника Грюттерс заявила, что колониальная история на протяжении многих десятилетий была «слепым пятном» в Германии. Она назвала вчерашнее соглашение «заявлением об исторической ответственности». Сенатор по культуре от Берлина Клаус Ледерер призвал к «решительным следующим шагам и продолжению, ориентированному на результат обсуждению».