Том показывает, как политические и социальные устремления Прогрессивного движения вдохновляли американских художников
Доступная история современного искусства гласит, что Париж был центром мира искусства с 19 века до Второй мировой войны, после которой настала очередь Нью-Йорка, особенно с появлением абстрактного экспрессионизма как (отчасти благодаря ЦРУ) ipsissima imago американского духа. Чего этот преувеличенный и чрезмерно упрощенный отчет не замечает, так это того, что, конечно же, в США все эти десятилетия существовал свой собственный мир искусства.
Настоящая выдержка (на основе фильма Джона Уэйна 1969 года и его ремейка братьев Коэнов и Стивена Спилберга 2010 года) имеет мало общего с драмой мести или Диким Западом, но с решимостью группы американских рисовальщиков и женщин сохранять и укреплять ценности Прогрессивного движения в США в эпоху до Первой мировой войны. Прогрессисты были, по большей части, идеалистами, которые реагировали на эксцессы Золотого века: они выступали за подрыв доверия, профсоюзы, минимальную заработную плату, сухой закон, борьбу с проституцией, заботу об окружающей среде (тогда это называлось сохранением) и другие социальные вопросы.
Художники, вдохновленные этими целями, среди них Джордж Беллоуз, Эдвард Хоппер и Джозеф Пеннелл, также были плодовитыми граверами. Эта книга представляет собой подборку их гравюр, почти полностью посвященных городским сюжетам и сценам. То, что они почти исключительно черно-белые, усиливает ощущение темноты, грязи, угрозы и страданий городской жизни, освещенных стрелами иронии.
Все авторы являются экспертами в области гравюр и рисунков. Конечно, в попытке исправить предполагаемый сексистский дисбаланс истории одно эссе посвящено женщинам-граверам той эпохи, таким как Мейбл Дуайт, чья суровая литография «Ночная работа» (1931), показанная выше, уловила что-то вроде одиночества художника. Но главным гением этих художников является Роберт Анри (1865–1929) - кстати, дальний родственник более известной Мэри Кассат, - который стал одним из основателей того, что позже было названо Школой Ашкан, визуального эквивалента писателей-реалистов того периода, таких как Стивен Крейн, Теодор Драйзер и Фрэнк Норрис. Анри преподавал в различных художественных школах Филадельфии и Нью-Йорка, и среди его учеников есть многие, если не большинство, известные имена американского искусства середины века. Книга сопровождала одноименную выставку в Музее им. Музей Пола Гетти в прошлом году.