Она была ключевой фигурой в послевоенном восстановлении иракских музеев древностей
Ламия аль-Гайлани, старейшина иракских археологов и экспертов по древней Месопотамии, умерла в Аммане в Иордании 18 января в возрасте 80 лет. Она привлекла внимание международной общественности после разграбления Музея Ирака в апреле 2003 года, когда она неустанно работала над восстановлением морального духа, организацией обучения персонала и координацией усилий по возвращению украденных древностей. Большую часть своей жизни она жила в Великобритании, но часто посещала Ирак и была основным контактным лицом между коллегами из музеев и университетов и их коллегами в Великобритании.
Она родилась в Багдаде 8 марта 1938 года в знатной иракской семье, которая ведет свое происхождение от Абдула Кадира аль-Гайлани (Джилани), мистика XII века, основавшего суфийский религиозный орден. Его мавзолей в Багдаде, который сейчас находится в центре религиозного комплекса, включающего мечеть и библиотеку, был сильно поврежден в результате взрыва заминированного автомобиля в 2007 году. Другой предок, Абд аль-Рахман аль-Гайлани, был первым премьер-министром Ирака (1920-22).
Гайлани некоторое время учился в Багдадском университете, а затем в Кембриджском (BA) и Эдинбургском (MA) университетах, прежде чем, наконец, написать докторскую диссертацию в Институте археологии Лондонского университета, завершенную в 1977 году, по исследованиям в области хронологии и регионального стиля древневавилонских цилиндрических печатей. Это было опубликовано в 1988 году в Малибу, Калифорния. На протяжении всей жизни она интересовалась цилиндрическими печатями, которые использовались для нанесения рисунка на глиняные таблички, и тесно сотрудничала с такими светилами, как Эдит Порада, Барбара Паркер (позже леди Маллоуэн) и Доминик Коллон. Поэтому ее особенно разочаровало то, что вся коллекция Музея Ирака, состоящая из 7000 печатей, была украдена в 2003 году, и с тех пор удалось вернуть лишь небольшое их количество.
Гайлани широко публиковалась на английском и арабском языках по различным аспектам Древней Месопотамии, и она даже сама опубликовала - под маркой Nabu Publications - серию томов, которые в основном предназначались для того, чтобы предоставить западным ученым важный первичный материал (таблички шумерских школ писцов или Эдубба), которые были опубликованы на арабском языке. На протяжении всей своей карьеры она была верным и ценным сторонником Британской школы археологии в Ираке, которая позже стала Британским институтом изучения Ирака (BISI), и была его единственным пожизненным почетным членом. Она участвовала во многих инициативах, проектах и конференциях BISI, а в 2009 году была награждена золотой медалью памяти Гертруды Белл «за выдающиеся заслуги перед археологией Месопотамии».
В последнее время она была почетным научным сотрудником в Университетском колледже Лондона, а затем в Школе восточных и африканских исследований, а с сентября 2016 года по июль 2017 года она была приглашенным научным сотрудником в Метрополитен-музее в Нью-Йорке, где писала историю Иракского музея.
Музей Басры
Последние 10 лет своей жизни Гайлани активно участвовала в проекте по созданию нового музея Басры. Раньше там был один, в красивом доме во дворе на Ашар-Крик, но он был разграблен после Первой войны в Персидском заливе, и примерно половина его содержимого была украдена. Оставшаяся часть была перевезена в Багдад, а музей закрылся в 1991 году. К 2008 году, когда Басра была оккупирована британской армией, она находилась в полуразрушенном состоянии, и армия, посоветовавшись с иракскими властями, предложила превратить бывший дворец Саддама Хусейна на окраине Басры на берегу реки Шатт-эль-Араб в новый музей. Это был один из многих дворцов, построенных Саддамом по всему Ираку; большинство из них были разграблены и сильно повреждены после Второй войны в Персидском заливе. Когда в начале 2009 года армия ушла, после решения иракского высшего уровня о том, что так называемый Дворец на берегу озера должен стать новым музеем Басры, в Лондоне был создан руководящий комитет, который стал благотворительным музеем «Друзья Басры», чтобы завершить то, что к настоящему времени считалось британским наследием.
С самого начала Гайлани был ключевым членом этой группы. Проект получил ранний импульс благодаря щедрому пожертвованию BP, и благодаря этому и другим средствам, собранным в Великобритании, стало возможным отремонтировать здание и установить в одной из галерей выставку, посвященную истории региона Басра, которая открылась 27 сентября 2016 года. Впоследствии благотворительная организация получила грант от Фонда защиты культуры, который позволил оборудовать три оставшиеся галереи, и весь музей будет открыт 19 марта. На протяжении всего мероприятия роль Гайлани была решающей: он посещал Басру, тесно сотрудничал с директором музея Кахтаном аль-Абидом и поддерживал связь с властями Багдада. Действительно, на момент своей смерти она возвращалась в Великобританию через Амман из Багдада, где отбирала предметы для Музея Басры и организовывала их регистрацию и упаковку перед отправкой в Басру. Это трагедия, что она не прожила достаточно долго, чтобы увидеть результат своей работы, но предполагается, что ее вклад будет должным образом отмечен в музее.
Гайлани дважды была замужем: сначала за своим троюродным братом Абд аль-Рахманом аль-Гайлани, скульптором и историком исламского искусства, а затем за Джорджем Верром, проживающим в Лондоне иорданским бизнесменом. Верр, умерший в 2003 году, поддерживал ее интересы и радушно принимал многих британских и иракских коллег, которые посещали их дом. После ее смерти тело Гайлани было перевезено из Аммана в Багдад, где в Музее Ирака состоялась церемония, после которой она была погребена в храме Гайлани.
Ламия аль-Гайлани, родилась 8 марта 1938 г., умерла 18 января 2019 г.