Наиболее известная своими керамическими изделиями, характеризующимися смелыми очертаниями и яркой цветовой палитрой, Клифф изначально высмеивалась мужчинами, которые доминировали в ее отрасли
В детстве моей работой было накрывать на стол каждый раз, когда мы приезжали к моей бабушке. Мое знакомство с керамикой состоялось, когда я представила ее повседневный сервиз Poole Pottery - бледно-бирюзовый двухцветный предмет с клеймом в виде дельфина на оборотной стороне. Но иногда я украдкой заглядывал на верхнюю полку ее кухонного комода, и мой взгляд приковывал к «Чайному сервизу, которым никто не пользовался» - изящной коллекцией угловатых перевернутых конических форм для чашек и подходящих друг к другу чайников, кувшина и сахарницы в смелом столкновении оранжевых и синих оттенков. «Это Клариса Клифф, - сказала мне бабушка. «Она когда-то была очень известным дизайнером».
За пределами керамических и гончарных кругов имя Кларисы Клифф, возможно, не так широко известно в наши дни, но новая драма Caspian Films «Цветная комната», поставленная Клэр Маккарти по сценарию Клэр Пит, снова возвращает достижения Клиффа в центр внимания. Клифф, наиболее известная своими изделиями в стиле ар-деко, характеризующимися смелыми очертаниями и яркой цветовой палитрой, причудливые угловатые формы Клифф изначально высмеивались мужчинами, которые доминировали в отрасли. Однако вскоре она доказала, что для ее проектов существует рынок, став первой британкой, ставшей главным дизайнером, а позже открывшей собственную фабрику. На пике своего развития, в период между войнами, ее бизнес продал 8,4 миллиона предметов, включая чайные сервизы, фигурки эпохи джаза и фирменные вазы Yo Yo, в Австралию, Новую Зеландию и США.
«Фильм блестяще передает атмосферу того времени, - говорит гончар Эмма Бейли. «Я слышал истории от своих бабушек и дедушек, которые тоже работали в индустрии, и это был мир, лишенный красок. А потом появилась эта молодая женщина и перевернула всю индустрию с ног на голову». Бейли начала рисовать репродукции Клиффа для Веджвуда и была названа ее наследницей. Она отмахивается от этого и говорит, что создает то, что чувствует. Но добавляет: «Как будто Кларисса во мне».
Эмма Бейли, гончар
Цветная комната с Фиби Дайневор, одной из звезд колоритной исторической драмы Netflix «Бриджертон», в роли Клиффа, вместе с Дэвидом Моррисси и Мэтью Гудом, фокусируется на молодости и карьере Клифф, которая началась, когда она бросила школу в 13 лет, чтобы начать работать эмальером на местной фабрике недалеко от Сток-он-Трент, скопления шести английских городов в самом сердце области, известной как Гончарные мастерские. Это был центр керамической промышленности, и многие коммерческие производители, а также небольшие студии до сих пор присутствуют здесь.
Известный своими огромными печами для обжига бутылок - знаменосцами стремления района получить статус объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО, которые видны в начале фильма, извергающего черный дым, - Гончарные мастерские являются прекрасным примером промышленного, а также художественного наследия Великобритании. По словам Бейли, в 1920-х годах весь район был забит дымом и песком. Неудивительно, что в этом монохромном мире выделялась юная Кларисса. Продюсер фильма Тембиса Кокрейн и ее команда приложили немало усилий, чтобы воссоздать аутентичный пейзаж, снимая в Миддлпортской гончарной мастерской, где мы впервые встречаемся с Клиффом. Она врывается на экран в великолепном бирюзовом пальто, словно настаивая на том, что не позволит себе или своим революционным идеям раствориться в закопченной среде. Этот и другие поразительные костюмы для фильма созданы Анушией Нерадзик, которая также является художницей. По словам Кокрейн, съемочная группа намеренно использовала эту комбинацию.
Специализированный совет по фильму исходил от одного из ведущих мировых экспертов по Клиффу, аукциониста Уилла Фармера, который является экспертом по керамике и стеклу в вечерней воскресной программе BBC Antiques Roadshow. Внимательные зрители Roadshow также могут заметить его эпизодическую роль в ранней сцене. К Фармеру присоединилась керамист и лектор Луиза Адамс, внучка Джона Адамса, известного как Poole Pottery, которая вместе со своим партнером Марком Дельфом была моделистом и скульптором на съемочной площадке. Это означало, что вся артистическая команда могла тренировать актеров, которым нужно было уметь убедительно обращаться с глиной. Делф также отвечал за воспроизведение бюста Клиффа первой жены ее работодателя, Колли Шортер. Он заказал ей бюст, когда узнал о ее талантах - он увидел потенциал в глазах Клиффа в отношении цвета и ее деловой смекалки. Позже Клифф и Шортер поженились, и их роман - ключевой элемент истории «Цветной комнаты».
Клифф умерла в 1972 году сразу после ретроспективы ее работ в Брайтоне. Она стала предметом коллекционирования: в 2003 году зарядное устройство было продано на Christie’s за 39 950 фунтов стерлингов, а в 2009 году Фармер продал аналогичный предмет за 24 000 фунтов стерлингов на аукционе Fieldings в Стоурбридже. Она по-прежнему востребована сегодня, и ее работы хранятся в коллекциях Метрополитен-музея в Нью-Йорке и Музея Виктории и Альберта в Лондоне, где выставлены драгоценные камни, включая вазу из ее серии «Солнечные лучи» примерно 1929 года.
Хотя она была не единственной женщиной-дизайнером, появившейся в 1920-х годах, она проложила путь другим, таким как Сьюзи Купер, Мейбл Ли и Шарлотта Рхед. Она была первой женщиной-дизайнером, вдохновившей Королевскую шекспировскую труппу на пьесу Питера Уилана «Яркий и смелый дизайн» (1991). И вот, Цветная комната. Возможно, это поможет новой аудитории уважать ее так же, как моя бабушка и многие другие представители ее поколения.