Термин «биологическая преемственность» относится к прогрессированию экосистемы, поскольку она изменяется с течением времени. Ученые ссылаются на отдельные этапы роста экосистемы как «серийные этапы», и они относятся ко всему процессу преемственности как «сере». Биологическая преемственность - это естественный процесс, который происходит во всех экосистемах Земли.
Первичное правопреемство
Биологи используют термин «первичная последовательность», чтобы ссылаться на первый раз, когда область развивается из голого камня в полностью развитую экосистему. Первым шагом в случае первичной последовательности является лишайники и процессы физического выветривания, которые разрушают камень в почве. Только когда почва присутствует, растительность начинает расти в любом количестве. Поскольку разрушение скалы в почве происходит так медленно, первичная последовательность может занять тысячи лет.
Вторичное правопреемство
Вторичная последовательность относится к экземпляру биологической последовательности, которая происходит в области, где первичная преемственность уже имеет место, и почва уже установлена. Как правило, вторичная преемственность происходит, когда экосистема пострадала от какой-то катастрофы, такой как лесной пожар или извержение вулкана.
Вторичная преемственность также возникает, когда область разрушена деятельностью человека, такой как ясное и скрежечное и сжиженное сельское хозяйство. Поскольку почва уже установлена, процесс вторичной последовательности может быть завершен гораздо быстрее, чем первичная последовательность.
Пионерские сообщества
Первый серийный этап в любом случае биологической преемственности называется «пионерским сообществом». В целом, сообщества пионеров представляют собой суровые условия, которые поддерживают относительно небольшую флору и фауну. Поле, например, имеет только уровень земли и подземный уровень, на котором можно поддерживать жизнь животных и растений. Существует небольшое убежище от солнца, ветра и дождя.
Сообщество Climax
Последний серийный этап в процессе биологической преемственности называется «кульминационным сообществом». Сообщества Climax намного более стабильны, чем сообщества пионеров, и они поддерживают гораздо более широкий круг растений и животных. Например, в полностью разросшемся лесу есть много других мест обитания для животных, чем поле. Многие виды птиц могут гнездиться на деревьях, а также животные, такие как белки и бурундуки. Леса обеспечивают больше убежища от элементов, а также обеспечивают местообитания для более крупных видов животных.
Контролируемое правопреемство
В некоторых случаях люди пытаются управлять биологической преемственностью, чтобы сохранить определенную область на определенной стадии. Это часто делается в образовательных целях, как в случае парка дикой природы, открытого для общественности. Преемственность иногда контролируется и по соображениям безопасности, обычно для того, чтобы сделать область леса менее подверженной лесам.
Хотя некоторые виды деятельности человека, такие как сельское хозяйство, лесозаготовки и добыча полезных ископаемых, влияют на естественный процесс биологической преемственности, они не считаются случаями контролируемой преемственности, поскольку это не является их основной целью.