Всемирный фонд памятников присоединяется к партнерам в запуске проекта устной истории
Он вспоминает, как молодой проповедник подъехал к тротуару на синем «понтиаке», а затем вошел в парикмахерскую Монтгомери, штат Алабама, готовый подстричься. «Черт возьми», - вспоминает мысли парикмахер Нельсон Молден. «Я могу нокаутировать его за 15 минут. Он спросил у покупателя его имя. «Мартин Лютер Кинг», - ответил молодой человек.
В последующие месяцы Молден подстриг Кинга еще семь или восемь раз, заметив, что министр всегда уходил из магазина, не оставив чаевых. Последовали юмористические уговоры, но безрезультатно. «У нас были очень хорошие отношения», - весело вспоминает Молден.
Эта память, восходящая к 1954 году, входит в число пронзительных историй, рассказанных ветеранами эпохи гражданских прав в Voices of Alabama, цифровой онлайн-платформе видео, старинных фотографий, карт и хронологий, запущенной сегодня Всемирным фондом памятников, Бирмингемским институтом гражданских прав и Алабамским афро-американским консорциумом объектов наследия гражданских прав.
Истории берут свое начало с 20 сайтов, которые консорциум отстаивает за то, что они сыграли важную роль в борьбе афроамериканцев за свободу, от кампаний за гражданские права 1950-х и 60-х годов до эпохи Реконструкции. В 2018 году Всемирный фонд памятников добавил консорциум в свой двухгодичный список объектов по всему миру, наследие которых нуждается в охране.
«Сбор этих историй требует срочности», - говорит Присцилла Хэнкок Купер, руководитель проекта консорциума. «Поколение гражданских прав стареет и умирает». По ее словам, усиливая голоса, подобные голосу Малдена, через онлайн-платформу, «надежда заключается в привлечении нового поколения».
Некоторые из 20 объектов еще не открыты для экскурсий или не имеют веб-сайта, отметил Купер. Консорциум надеется, что онлайн-платформа будет распространять информацию, чтобы каждый из них был взращен и нашел финансовые средства, чтобы стать устойчивым.
Парикмахерская Мальдена находится на первом этаже отеля Ben Moore, который открыл свои двери для афроамериканских клиентов вскоре после его постройки в 1945 году и стал местом исторических встреч представителей черного и белого населения Монтгомери. Молден отмечает, что такие исполнители, как Дюк Эллингтон, Рэй Чарльз, Айк и Тина Тернер, останавливались там, когда приезжали в город, и что активисты движения за гражданские права использовали его как отправную точку для массовых маршей к зданию местного суда.
В другом видео приводится свидетельство Джойс Пэрриш О’Нил, члена церкви AME Brown Chapel в Сельме, штат Алабама, построенной в 1908 году и являющейся местом сбора маршей за гражданские права от Сельмы до Монтгомери. Услышав леденящие кровь крики и стук лошадиных копыт, О'Нил вспоминает, как солдаты штата верхом, вооруженные дубинками и слезоточивым газом, преследовали демонстрантов, бегущих к церкви во время разгона в Кровавое воскресенье 7 марта 1965 года. «Я помню, как лошади поднимались по ступеням, и это было ужасно для меня, потому что это было священное место для меня», - говорит она. «Меня крестили в младенчестве прямо у этого алтаря.”
Вальда Харрис Монтгомери вспоминает в другом видео о своем детстве в доме доктора Ричарда Х. Харриса-младшего в Монтгомери, построенном на рубеже 20-го века. Она помнит, как ее отец принимал таких людей, как Кинг, преподобный Ральф Абернати и преподобный Джозеф Лоури. «Это было безопасное место для обсуждения, место, где они могли расслабиться», - говорит Монтгомери. По ее словам, лидеры движения за гражданские права поднимались на верхний этаж дома, составляли планы акций протеста и относили их ожидающим внизу студентам.
Очень ярко она помнит, как 33 «Всадника свободы» - активисты, которые ездили на автобусах между штатами в сегрегированные южные города - укрылись в ее доме после того, как Национальная гвардия спасла их от белой толпы на автобусной остановке «Грейхаунд» и доставила в безопасное место на грузовике.
Еще одно видео сосредоточено на баптистской церкви на Декстер-авеню 1889 года в Монтгомери, где Кинг стал пастором в 1954 году и сплотил прихожан в поддержку бойкота местных автобусов афроамериканцами в конце следующего года. Ральф Джозеф Брайсон, давний член церкви, вспоминает, как Кинг претендовал на должность пастора. «Мы взяли интервью у нескольких молодых людей, но когда Мартин пришел, он произнес проповедь, а когда он закончил, мы сказали: нет смысла идти дальше. Он был нашим человеком».
Онлайн-платформа была запущена при поддержке Джека Шира и Фонда Эллсворта Келли, а также организации Friends of Heritage Preservation.