Директор музея говорит, что судебный иск Министерства юстиции лишь «затуманил уважительный и серьезный процесс дефессии и репатриации»
Музей азиатского искусства в Сан-Франциско вздохнул с облегчением, поскольку окружной суд США в Калифорнии урегулировал гражданский иск, поданный против них Министерством юстиции в отношении двух древних тайских артефактов, при условии, что работы будут возвращены.
«Мы разочарованы тем, что министерство юстиции сочло необходимым пройти через это перформативное юридическое мероприятие», - говорит директор музея Джей Сюй в электронном письме. «Возвращение этих предметов идет уже давно, и этот юридический процесс послужил только расходованию государственных ресурсов и омрачен уважительному и серьезному процессу выхода из присоединения и репатриации». Поскольку коллекция музея принадлежит городу Сан-Франциско, городские прокуроры представляли учреждение во время судебного разбирательства.
Предметы, о которых идет речь, представляют собой две вырезанные вручную тайские перемычки весом 1500 фунтов, о которых идет спор с 2016 года, когда генеральный консул Таиланда в Лос-Анджелесе увидел их на выставке в музее. Согласно гражданскому иску, поданному 26 октября прокуратурой США в Северном округе Калифорнии, дипломат сказал куратору музея, что экспонаты должны быть возвращены в Таиланд. В феврале 2018 года министр культуры Таиланда провел пресс-конференцию с призывом вернуть 23 артефакта из музеев США, главными из которых были две перемычки. Они были идентифицированы как происходящие из храмов Нонг Хонг и Као Лон на северо-востоке Таиланда, мест, которые находятся под защитой закона с 1935 года.
Музей долгое время утверждал, что нет никаких доказательств того, что перемычки были получены незаконным путем: одна была частью огромного пожертвования коллекционера Эйвери Брандейдж, который помог основать музей в 1966 году, а другая была куплена у парижского дилера в 1968 году. Первое голосование по возвращению состоялось 22 сентября, а второе голосование состоится 30 марта, после чего музей планирует передать перемычки Министерству внутренней безопасности к сроку, указанному в соглашении, 9 апреля.