Дуэт недавно посетил их инсталляцию Prada Marfa впервые с момента открытия работы в 2005 году, и мы присоединились к ним в поездке
“Она превратилась в прекрасную старушку!” - воскликнул Майкл Элмгрин, увидев Prada Marfa на бесконечной обочине шоссе 90, в одной миле к западу от Валентайна, штат Техас. Ингар Драгсет взвизгнул: «Она еще стоит!» Спустя четырнадцать лет после того, как дуэт скандинавских художников установил скульптурную работу в пустыне, они впервые вернулись в Техас для музейного исследования «Скульптуры» в Центре скульптур Нашера в Далласе (до 5 января 2020 года) и решили сделать несколько «витринных покупок». В поездке к ним присоединилась группа, в которую вошли куратор Nasher Ли Арнольд, художница Алисия Кваде и старший директор галереи Perrotin Валентин Блондель.
«Скульптуры живут своей собственной жизнью, и мы, художники, больше не отвечаем за них», - сказал Элмгрин в Nasher, где их обширная выставка занимает весь музей и его сад скульптур и включает в себя знаковые произведения, такие как Modern Moses (2006), Marriage (2004) и новую итерацию из их серии Queer Bar/Powerless Structure. Но комментарий Элмгрина может быть лучше всего подтвержден Prada Marfa, который с годами стал чем-то вроде американской культурной эмблемы, даже появившись в эпизоде анимационного телешоу «Симпсоны».
Дуэт впервые обратился к основателю Art Production Fund Ивонн Форс Вильярреал с идеей разместить неработающий магазин Prada в пустыне Невада в начале 2000-х годов, но личная связь Форса Вильярреала с Марфой и статус города как Мекки минималистского искусства сделали его более подходящим для концептуальной инсталляции.
Дуэт выбрал саман для строительства, как дань уважения архитектурной текстуре района, и провел время в медленном городе с населением 1900 человек. И потребовались коллективные усилия, чтобы реализовать постоянную общественную скульптуру. Владелец местного ранчо Смоки Браун пожертвовал участок земли у дороги; некоммерческое пространство современного искусства Ballroom Marfa выступило сопродюсером работы; а итальянский коллекционер и дизайнер Миучча Прада предоставила сумки и обувь из коллекции бренда осень-зима 2005 года. Но Элмгрин и Драгсет приписывают слияние работы с техасским пейзажем местному художнику Бойду Элдеру, который умер в прошлом году в возрасте 74 лет. «То, что местная икона, такая как Элдер, обнимает Prada Marfa, заставило население принять это», - сказал Драгсет. Работа подвергалась вандализму на протяжении многих лет и была почти выселена Министерством транспорта Техаса как незаконная реклама на обочине, но, за исключением мелкого ремонта, она была оставлена на произвол судьбы в пустыне.
Прогуливаясь по фонду Marfa’s Chinati Foundation, основанному американским художником Дональдом Джаддом на территории бывшей военной базы в качестве музея под открытым небом, чтобы показать работы его и его друзей, я спросил Элмгрина, кем из художников коллекции они вдохновлены. Он признался, что находит скульптуры Джона Чемберлена сексуальными, потому что они напоминают тела, переплетенные похотью. И Элмгрин сказал, что он и Драгсет находились под сильным влиянием инсталляций Ильи Кабакова, таких как «Школа № 6» (1993 г.), воссоздание заброшенной школы эпохи бывшего Советского Союза в Чинати, когда они создавали свои собственные иммерсивные инсталляции, такие как «Завтра в прошлом» (2015 г.), которые превратили нью-йоркскую локацию Перротена в завораживающую и искусно обставленную спальню вымышленного архитектора-неудачника Нормана Свана.