Прекрасное завершение истории о пропавшем глиняном предмете, найденном в коллекции тайной внучки художника
Кот Моне нашел дорогу домой в дом художника в Живерни, на севере Франции. При жизни художника глазированный бисквитный кот, сделанный в Японии, много лет провел, свернувшись калачиком на подушке в ярко-желтой столовой, украшенной японскими гравюрами. Моне, который любил японское искусство, вероятно, получил объект от поклонника из Японии.
Американский посетитель вспомнил, что видел кота в доме Моне в 1924 году, за несколько месяцев до смерти художника. По словам светской львицы Полины Говард-Джонстон, его положили на кушетку: «На подушке уютно спит белая кошка - вроде неполированной терракоты», - сказала она. Позже она увидела его в доме Мишеля, второго сына Моне, погибшего в автокатастрофе в 1966 году.
Теперь было сделано удивительное открытие о Мишеле, который женился, но, как предполагалось, остался бездетным. По-видимому, у него была внебрачная дочь Роланда Вернеж, которой ее любящий отец подарил сокровищницу работ и памятных вещей Моне. Она родилась примерно в 1914 году, умерла в 2008 году, и до осени прошлого года о ее существовании не знали даже специалисты по Моне.
Эдриен Мейер, эксперт Christie’s по искусству импрессионистов, сумел разыскать дочь Вернежа. Во время посещения ее квартиры он увидел работы Моне, разложенные повсюду, с картинами без рам под кроватями. Среди памятных вещей был потерянный кот, который, по его словам, «очень небрежно сидел на пианино».
Семья решила продать вновь открытые произведения искусства и реликвии на аукционе Christie’s в Гонконге в ноябре прошлого года. Поскольку более трех четвертей лотов досталось азиатским покупателям, общая сумма продажи составила 85,5 млн гонконгских долларов (10,9 млн долларов США).
Кошка середины 19-го века (ориентировочная стоимость 25 000 гонконгских долларов – 35 000 гонконгских долларов) была продана более чем в 20 раз дороже своей низкой оценки и была продана за 525 000 гонконгских долларов (67 000 долларов США). Его купил японский торговец произведениями искусства и монетами Хидеюки Вада. Он тут же передал его в Фонд Клода Моне, который открывает дом в Живерни для посетителей.
Кот только что вернулся в столовую Моне, снова устроившись на подушке. Прямо над ним висит факсимиле одной из японских гравюр, приобретенных Моне, - драматическое изображение парящего орла Утагавы Хиросигэ. Обычно птицам нужно остерегаться кошек, но здесь дремлющее животное из семейства кошачьих оказывается уязвимым.