Всплывающие книги Пола Джонсона не будут выглядеть неуместно в музее или художественной галерее, но чтобы по-настоящему понять работы Джонсона, вам нужно представить, что вы видите эти произведения в классе. «Одна половина работает над книгами. Половина - это обучение грамоте детей», - говорит Джонсон. Для него всплывающие книги были способом побудить детей читать и писать, сначала заинтересовав их самой книгой. И эти книги интересны не только как произведения искусства, но и как произведения вдохновенной инженерной мысли.
Вместо складок эти книги полностью скреплены бумажными рояльными петлями и соединениями «ласточкин хвост». Отсутствие складок имеет много практических преимуществ: бумага меньше утомляется, отдельные части можно легко заменить, а книги можно упаковать совершенно ровно - идеально подходит для многочисленных и обширных семинаров, которые преподает Джонсон.
Как только у него появляется идея для рассказа, он начинает работать над структурой книги. Сначала создается грубая модель, в которой строится ее архитектура, играя со структурой. Затем отдельные части этого шаблона (их может быть около 200 в каждой книге) перерисовываются на большие листы окрашенной акварельной бумаги и собираются.
Один кусок, если держать его вниз, выглядит как стопка бумаг. Переверните ее правой стороной вверх, и книга расширится перед вашими глазами, на нее воздействует лишь сила тяжести. «Есть элемент неожиданности, есть элемент выступления», - говорит Джонсон. По его словам, те же два элемента имеют решающее значение, когда дело доходит до преподавания.