Учитывая сухие и засушливые условия, многие люди предполагают, что пустыня не является местом для живых существ и растений в частности. Отсутствие регулярной воды делает пустыню маловероятным местом для роста живых существ. Тем не менее, есть ряд растений, которые живут в пустыне, и их прочная конституция делает окружающую среду идеальным местом для их жизни.
Типы пустынь
В то время как окружающая среда, которая приходит на ум, когда большинство людей представляют себе пустыню, представляет собой жаркое, сухое место с пальмами и палящим солнцем, лишь некоторые пустыни таковы. Как правило, пустыня определяется как любая природная среда, в которой ежегодно выпадает от 1 до 15 дюймов осадков. Однако это не должно означать, что пустыня - жаркое место. На самом деле, есть пустыни, в которых холодно круглый год.
Это четыре типа пустынь в мире:
- Сутропические пустыни: Субтропические пустыни, с которыми знакомо большинство жителей Северной Америки, находятся в таких местах, как Мексика, южная Калифорния и Аризона. Это жаркий, сухой климат с очень небольшим количеством осадков. Ночью и зимой прохладнее, но жаркие и сухие температуры сохраняются круглый год. Дожди бывают редко и непродолжительно.
- Холодные зимние пустыни: В этих пустынях, расположенных в таких местах, как Большой бассейн и плато Колорадо, лето жаркое и сухое, а зима холодная с низкой уровень снега и осадков.
- Прибрежные пустыни: Теплое лето и холодная зима. Пустынная территория, расположенная недалеко от побережья, поддерживается ветром, сдувающим влагу с земли.
- Полярные пустыни: Холодные круглый год, но все же получают очень мало влаги в виде осадков.
Как растения выживают в пустыне?
Хотя пустыня, особенно субтропическая пустыня, кажется очень враждебным местом для живых существ, факт состоит в том, что многие виды растений и животных эволюционировали и адаптировались к окружающей среде.
У многих растений, которые выживают в пустыне, есть листья, приспособленные для удержания и накопления влаги. Это означает, что вместо того, чтобы пить воду, а затем быстро нуждаться в ней, эти пустынные растения медленно отмеряют воду, которую они накопили с момента последнего дождя, и медленно используют ее с течением времени..
Многие растения, такие как полевые цветы пустыни, распространяют свои семена по дну пустыни в более прохладные осенние и зимние месяцы. Поздние декабрьские или сильные мартовские дожди могут помочь этим растениям зацвести рано и красиво. Их называют зимними однолетниками. Другие цветы цветут, когда благоприятны погодные условия, и им требуется лишь небольшое количество воды, чтобы семена могли прорасти и пробиться сквозь почву.
Какие растения живут в пустыне?
В пустыне обитает множество различных видов пустынных растений, от полевых цветов до кустарников, колючих кактусов и различных деревьев. Дерево Джошуа ( Yucca brevifolia , зоны USDA 6-10) - одно из самых известных растений пустыни. У него странные, похожие на когти руки, которые выгибаются в странных направлениях и увенчаны шипастыми шарами. Это растение существует в части пустыни Мохаве с подходящей высотой над уровнем моря и количеством осадков, хотя вид находится под угрозой исчезновения из-за изменения климата.
Бугенвиллии ( Bougainvillea spp., Зоны 9-11) имеют великолепные цветочные прицветники оттенков розового, красного, фиолетового, желтого и белого цветов, которые цветут на вьющихся лозах и часто встречаются на заборах, стенах, и садовые шпалеры. Красочные прицветники защищают листья, на которых находятся настоящие белые цветы растения. Калифорнийский мак ( Eschscholzia californica , зоны 6-10) - великолепные оранжево-красные цветы, которые цветут только в пустыне после периодов проливных дождей в конце зимы.
Мескитовые деревья ( Prosopis pallida , зоны 10-11) и сосны пондероза ( Pinus ponderosa , зоны 3-7) - это другие деревья, произрастающие в пустыне и способные процветать в экстремальных жарких и засушливых условиях.. Суккуленты также широко распространены в пустыне. Эти растения имеют толстые, похожие на плоть листья, которые хранят воду и позволяют растению выдерживать долгие засушливые сезоны. Лекарственное алоэ ( Aloe vera, зоны 10-12) и столетник ( Agave americana, зоны 8-10) имеют длинные, толстые и плотные листья для хранения воды.
Кактусы, живущие в пустыне
Кактусы являются одними из самых популярных и самых известных суккулентных сортов. В то время как суккуленты, такие как растение алоэ, хранят воду в своих плотных мясистых телах, у кактусов подача воды регулируется одним стеблем, в то время как остальная часть тела кактуса покрыта острыми шипами или шипами.
Существует множество разновидностей пустынного кактуса, некоторые из них высокие и древовидные, такие как кактус сагуаро ( Carnegiea gigantea , зоны 9-11), известный своей формой, напоминающей стойку ворот, а некоторые маленький и круглый, как бочкообразный кактус, который часто варят ( Echinocactus spp., зоны 10-11). Кактус-карандаш ( Euphorbia tirucalli , зоны 9-12) выглядит почти как наземные водоросли, и хотя он нежный, зеленый и привлекательный, молочная жидкость внутри ядовита для людей и животных.
Опунция ( Opuntia spp., зоны 3-9 в зависимости от вида) - красивый и заметный кактус. Он сделан из нескольких стручков кактуса и увенчан прекрасными розовыми цветами. Каждая часть этого кактуса съедобна после того, как от нее отказались. Его мякоть и экстракт имеют почти неоновый ярко-розовый цвет, который используется во всем, от тако до маргариты.
Суккуленты, живущие в пустыне
Помимо кактусов, агавы и алоэ вера, в пустыне есть множество других суккулентов. У суккулентных растений, таких как, например, карандашное растение, зеленые стебли напоминают морские водоросли. Эти стебли обычно ярко-зеленые, но могут стать коралловыми, когда они находятся в состоянии стресса из-за слишком малого количества воды, слишком большого количества прямых солнечных лучей или других условий.
Другие суккуленты - пустынные производители сиропа агавы и веществ, используемых для приготовления таких напитков, как имбирное пиво и текила. Растение-призрак, имеющее форму капусты, исключительно популярно в качестве комнатного растения и для озеленения пустыни. Эти растения могут давать маленькие желтые цветы и прекрасно себя чувствуют на песчаной почве.
Другие распространенные пустынные растения
Есть множество других пустынных растений. Получая информацию о пустыне для поездки, вы должны посмотреть, какие растения доступны и когда. В зависимости от количества осадков в зимние месяцы в разных частях пустыни может быть огромное цветение цветов и растений.
Пальмы, как известно, можно увидеть в пустыне, хотя это не те кокосовые пальмы, которые можно найти в тропических регионах, таких как Гавайи или южная оконечность Флориды. Пальмы, произрастающие в пустыне, обычно неплодородны. Пустынные виды включают пальму с конским хвостом ( Beaucarnea recurvata , зоны 10-11), у которой вьющиеся листья и которая умеет хранить воду. Существует также калифорнийская веерная пальма ( Washingtonia filifera , зоны 9-11), которая является единственным видом пальм, произрастающим в высокогорных пустынях. Они отличаются косматым стволом.