Сорвиголова 19-го века наиболее известен тем, что 17 раз пересек Ниагарский водопад, один раз с плитой, на которой он приготовил омлет
Во время зимней послеобеденной прогулки 30 лет назад Гермина Демориан остановилась у полуразрушенной гробницы с едва различимым именем. Для большинства прохожих среди тысяч каменных крестов и плачущих ангелов на лондонском кладбище Кенсал-Грин это ничего бы не значило, но она сразу узнала имя Жана-Франсуа Гравеле Блондена. Демориан - французская писательница и бывшая канатоходка. Она только что опубликовала книгу «Канатоходец», историю своего ремесла. Блонден был героем, когда-то самым известным канатоходцем в мире.
Могила, занесенная в список II категории, теперь является одной из реставрированных на огромном кладбище, хотя экспертам по консервации не понравились надписи, переделанные в золото, а не в строгий черный цвет, благодаря Мемориальному фонду Блондена, который основал Демориан. Участники приносят шампанское и цветы в выходные, ближайшие к годовщине его смерти 22 февраля 1897 года, через год после его последнего выступления в Белфасте, когда он уже был болен диабетом. Трест планирует дальнейшее восстановление первоначального вида гробницы, включая ее декоративные перила.
Хотя в гробнице с гордостью указан его последний адрес как Ниагарский дом в Илинге, Блонден прославился в Соединенных Штатах, где 30 июня 1859 года он пересек Ниагарский водопад по веревке почти полукилометровой длины, подвешенной на высоте 50 метров над водой. С завязанными глазами он переходил снова и снова с тачкой - теперь она находится в коллекции Музея Виктории и Альберта - и один раз с маленькой плитой, на которой он готовил и ел омлет на полпути. Когда принц Уэльский пришел посмотреть представление, Блонден предложил провести его. Принц вежливо отказался, и вместо этого Блонден перенес своего менеджера на спине.
Есть еще одна связь с цирком: памятник был изготовлен MacDonald and Leslie, фирмой, которая преуспела в викторианской похоронной торговле благодаря моде на полированный розовый гранит.
техника полировки была заново изобретена Александром Макдональдом, каменщиком из Абердина, после того, как он увидел древние египетские резные фигурки из розового гранита, привезенные в Англию Джованни Бельзони, который до того, как стал печально известным расхитителем гробниц, был цирковым силачом.