Когда сгорел Национальный музей, было потеряно гораздо больше, чем предметы и документы
Что вы делаете, когда ваш архив сгорает? Это вопрос, с которым я, как и тысячи исследователей в Бразилии и по всему миру, столкнулись 2 сентября, когда загорелся бразильский Национальный музей в Рио-де-Жанейро. Крупнейший национальный исторический музей в Южной и Центральной Америке, в нем хранится более 20 миллионов экспонатов, что более чем вдвое превышает размер коллекции Британского музея.
Разрушительные потери, широко освещаемые в мировых новостях, включают 11 500-летний череп Лузии (самые древние останки человека, найденные в Америке), египетские мумии, скелет динозавра и бесчисленные местные артефакты, языковые записи и культурные материалы. Эколог и кандидат в президенты Марина Силва назвала пожар «лоботомией бразильской памяти».
Официальные лица пока не установили причину возгорания. Сотрудники рассказывают о неисправной электрической системе, нуждающейся в ремонте, и отчеты показывают, что консервативное правительство Мишела Темера урезало бюджет музея. За последние несколько лет учреждение получило только 60% выделенных ему средств. Бюджет на 2017 год в размере 444,5 млн реалов (1,85 млн долларов) был почти на 150 млн реалов меньше суммы, потраченной законодательной палатой депутатов на кофе эспрессо и кофемашины с февраля 2015 года. За всю его 200-летнюю историю правительство так и не отремонтировало здание полностью, а сотрудники музея с начала 1990-х годов осознали серьезную угрозу существованию коллекций. В заведении не было даже спринклерной системы.
Я был там в конце июля, чтобы воспользоваться обширным историческим архивом музея, в котором хранятся документы 54 ученых и групп, связанных с учреждением; Я заканчивал исследование самой известной бразильской феминистки и ученой Берты Лутц (1894–1975). Я был там всего несколько дней, поэтому сфотографировал лишь небольшую часть коллекции Лутца, говоря себе, что всегда могу вернуться - архивы никуда не делись.
Один из архивариусов сказал мне, что по бумагам Лутц создается впечатление, что она никогда не спала. Если она не писала и не произносила феминистских речей, то ездила на международные конференции. Когда она не находилась в своей лаборатории, изучая новый вид лягушек, она собирала образцы со всего мира. В свои немногочисленные минуты свободного времени она писала многочисленные письма друзьям, коллегам и противникам, описывая свою личную жизнь (смерть любимой собаки или как поживают белки, которые жили в ее саду), свою профессиональную карьеру и свои политические взгляды.
Сотрудники музея сейчас работают над сбором цифровых копий документов прошлых исследователей. Это очень важно: мы должны воссоздать то, что можем. Однако, как историк, я получаю удовольствие, глядя на оригинал документа, осторожно вынимая его из коробки, видя рукописные пометки на полях и пятно от чая в правом углу. 2 сентября этот опыт был сожжен.