Фотограф документирует жестокую реальность жизни многих маргинализированных сообществ страны в опросе среднего возраста
Черно-белые портреты Занеле Мухоли столь же прекрасны, сколь и душераздирающие. Возьмем Basizeni XI, Cassilhaus Chapel Hill, Северная Каролина (2016), на котором изображен южноафриканский фотограф, использующий гендерно-нейтральные местоимения они/их, одетый в спущенные велосипедные шины, с поджатыми губами и отрешенным взглядом. Автопортрет Мухоли носит одновременно личный характер - фотограф решил поставить его вскоре после смерти сестры - и политический: шины отсылают к истории надевания ожерелий - жестокой формы наказания, применяемой к тем, кто подозревается в пособничестве режиму апартеида. Увеличивая контрастность изображения, Мухоли преувеличивает черноту тона своей кожи, возвращая атрибут, обычно определяемый другими.
Это одна из 260 работ, которые будут представлены на большой ретроспективе Мухоли в Тейт Модерн. Шоу будет охватывать всю карьеру художника на сегодняшний день, начиная с «Only Half the Picture» (2003-2006) - интимной, но насыщенной работы, рассказывающей истории представителей чернокожего квир-сообщества в Южной Африке, - до «Somnyama Ngonyama» («приветствую темную львицу» на языке зулу), продолжающейся серии перформативных автопортретов, в которых используются символические позы и реквизит для решения проблем расы и репрезентации.
«Это важная работа, которую нужно увидеть», - говорит Сара Аллен, которая курирует выставку вместе с Ясуфуми Накамори и Керрин Гринберг. «Это та работа, которая способствует взаимопониманию и уважению».
Мухоли родился в Дурбане в 1972 году, в разгар апартеида в Южной Африке. Конституция страны 1996 года, возможно, и запрещала дискриминацию по признаку сексуальной ориентации, но сообщество ЛГБТКИ+ продолжает подвергаться преследованиям, часто жестоким. В начале 2000-х Мухоли начал повышать осведомленность о лицемерии и преступлениях на почве ненависти, которые по-прежнему шокирующе распространены. С предметом может быть трудно справиться, но, как говорит Аллен, важно, чтобы вывод был не просто болью и жертвой.
«Мухоли стремится подчеркнуть, что эти люди - красивые, смелые люди, у которых есть жизнь, любовь и устремления, как и у всех остальных», - говорит Аллен. Многогранный характер сообщества так же важен, как и самые настоящие злодеяния, с которыми оно сталкивается.
Мухоли проходил обучение в мастерской известного фотографа Дэвида Голдблатта по рыночной фотографии в Йоханнесбурге. В 2002 году Мухоли стала соучредителем Форума за расширение прав и возможностей женщин, который борется за права чернокожих лесбиянок в Южной Африке, а в 2009 году создала Inkanyiso, платформу для квир и визуальных СМИ. Активизм лежит в основе всего, что делает Мухоли, и фотограф считает себя визуальным активистом, а не художником.
Мухоли настаивает на том, что каждый из их портретов с самого начала посвящен натурщику, либо по именам, либо с письменными или снятыми на видео показаниями. Первый портрет в «Лицах и фазах» - еще одной продолжающейся серии, на которой изображены чернокожие лесбиянки, трансгендеры и неконформные южноафриканцы, смотрящие прямо в камеру, - показывает активистку и поэтессу Буси Сигаса, которая умерла, когда ей было всего 25 лет. Рядом с ним в Тейт Модерн будет висеть одно из ее стихотворений.
Портреты Мухоли - это мощные политические заявления, связанные с апартеидом в Южной Африке, сообщениями современных СМИ, личным опытом или всем вышеперечисленным. Визуальный активист начал фотографировать в темный период своей жизни; сегодня слово, которое Мухоли чаще всего использует для описания фотографии, - «исцеление». С помощью камеры они смогли не только визуализировать собственный опыт, но и понять, что происходит в черном квир-сообществе по всей Южной Африке, и, самое главное, придать ему новую визуальную идентичность.
«Мы пытаемся сделать Tate платформой, на которой эти люди могут говорить сами за себя и рассказывать свои истории», - говорит Аллен.