В четверг миссия Orb-4 компании Orbital ATK по пополнению запасов Международной космической станции (МКС) должна стартовать со стартового комплекса 41 на мысе Канаверал, той самой площадки, на которой были запущены «Вояджер» и «Кьюриосити», а также на борту космического корабля «Кьюриосити». Космический грузовой корабль будет состоять из двух плат Raspberry Pi.
Космический корабль Cygnus, который доставит платы Raspberry Pi на МКС, запустится на вершине ULA Atlas V после потери ракеты Antares компании Orbital с Orb-3 в конце прошлого года. «Антарес» не вернется в полет до первой половины следующего года.
Две платы Raspberry Pi оснащены камерой, а также Sense HAT, который может измерять окружающую среду внутри МКС, а также магнитное поле Земли. У каждого Пи есть камера разного типа; одна представляет собой стандартную камеру видимого света, другая - для съемки в инфракрасном диапазоне. Платы Raspberry Pi, заключенные в специально построенные алюминиевые полетные кейсы (показаны ниже), доставляются на МКС в рамках проекта Astro Pi в поддержку миссии британского астронавта ЕКА Тима Пика на космическую станцию.
Тим Пик вместе с астронавтом НАСА Тимом Копрой и российским космонавтом Юрием Маленченко последуют за бортами Astro Pi на космическую станцию. Их трое планируется запустить с космодрома Байконур в Казахстане на борту российского космического корабля "Союз" 15 декабря.
За миссией Орб-4 будут внимательно следить. Не только потому, что это первый раз, когда космический корабль Cygnus был запущен на вершине Atlas V, но и потому, что партнеры станции надеются, что этот полет положит конец череде неудач в миссиях по пополнению запасов станции за последний год или итак.
Вы можете посмотреть запуск плат Astro Pi в прямом эфире на телеканале NASA в четверг, трансляция начнется в 16:30 по тихоокеанскому времени. EST (21:30 по Гринвичу). Запуск корабля «Союз» с Тимом Пиком и остальным экипажем экспедиции 46/47 также будет транслироваться в прямом эфире по телеканалу NASA.