София Еши - иллюстратор и дизайнер, родом из Балтимора, штат Мэриленд, в настоящее время живет в Бруклине, штат Нью-Йорк. Она начала свою творческую карьеру в возрасте 12 лет, когда открыла для себя Photoshop.
В детстве она видела не так много людей, похожих на нее, поэтому она решила «создать мир, который она хотела видеть», то есть праздник женщин, цветных людей и ЛГБТК+ сообщество.
После окончания Балтиморского университета в 2017 году по специальности «Цифровые коммуникации: медиа, дизайн и производство» она несколько лет занималась разработкой стратегий в социальных сетях, повышением узнаваемости бренда и разработкой материалов для корпоративных брендов..
Теперь она работает с косметическими, модными, лайфстайл-, технологическими и медиа-брендами, такими как Instagram и Refinery29, чтобы создавать культурно-значимые работы, сосредоточенные на темах, которыми она увлечена, будь то изменение климата, психическое здоровье, позитивное отношение к телу. или уверенность в себе. Мы связались с Софией, чтобы узнать больше.
Расскажите о своем детстве и о том, как вы пришли в дизайн
Расти в Балтиморе было тяжело. Я никогда не занималась спортом, не оставалась после школы в каких-либо клубах и не присоединялась к девочкам-скаутам - мы не могли себе этого позволить. Единственное, что у меня было, это доступ к компьютеру. Это было то, за что я зацепился. Итак, я познакомился с графическим дизайном, когда мне было 12 лет.
Я был зарегистрирован в Neopets, и многие участники сообщества использовали Photoshop для создания своих дизайнов. Вот где я обнаружил программное обеспечение. Я продолжал подписываться на 30-дневные пробные версии, и с этого момента я знал, чем хочу заниматься в своей карьере.
Позже я пошел в среднюю школу-магнит, в которой были специализированные курсы, и там я начал изучать графический дизайн. У нас была целая печатная лаборатория, где мы складывали бумагу, создавали разные вещи - все это было профессиональным, обучая нас навыкам, которые нам понадобятся в будущем. Я пролетел все доступные курсы.
Оттуда я хотел поступить в художественную школу и подал заявление примерно в пять, получил место, но, к сожалению, не мог себе этого позволить. Это было так разочаровывающе, но слишком дорого, поэтому я выбрал колледж в Балтиморе, где была программа графического дизайна, и я получил от этого все, что мог. У нас было несколько замечательных профессоров; Я прошел все курсы, которые они предлагали - моушн-дизайн, типографский дизайн, 3D-дизайн - я узнал о дизайне столько, сколько мог.
Похоже, вы многое преодолели и ничто не могло вас остановить?
Ну, я студент колледжа в первом поколении. Мой отец иммигрировал из Пакистана в 80-х, и его послание мне всегда было: «Получи хорошую репутацию и поступи в колледж!» После того, как я обнаружил, что не могу позволить себе художественный колледж, я подумал, что, может быть, я просто не буду ходить в школу. Мой папа сказал мне иначе.
Я нашел свой колледж через рекламу Spotify; Я не шучу. Это был бесплатный курс, и я также получал грант каждый семестр. Так что я счастлив, что, хотя я и не учился в престижном учебном заведении, у меня нет долгов за колледж.
Что случилось после выпуска?
Во время учебы в колледже у меня было несколько подработок в кампусе. Я работал в отделе финансовой помощи и философском центре, а затем прошел стажировку в студии кинопроизводства и анимационной графики в Балтиморе. После выпуска я прошел стажировку в местной фирме по недвижимости и гостиничному бизнесу, где мне приходилось делать все, потому что одного графического дизайнера было недостаточно. Я должен был быть фотографом, медиа-консультантом. Пришлось заниматься маркетингом, видео, контентом. Я сделал так много разных работ. Это было захватывающе, и мне нравилось браться за разные роли, но это было не то, что я думал, что буду делать.
Это не соответствовало работе, которую я хотел создать, или сообщениям, которые я хотел разместить там. Это не удовлетворяло. Поэтому я нашел другую местную работу, где я был штатным графическим дизайнером и отвечал за социальную стратегию. И я также начал подрабатывать фрилансером, подбирая работу с Converse и LinkTree.
В глубине души я продолжал думать о том, как всегда хотел переехать в Нью-Йорк. Поэтому я уволился с работы и переехал в августе прошлого года. Я подавал заявки на должности графического дизайнера за несколько месяцев до того, как переехал. Я был фрилансером и подумал, хорошо, я буду работать на себя и посмотрю, что получится. К счастью, это сработало. В декабре я получил заказ от Refinery29, а также провел сессию с Adobe Live в Сан-Франциско - обе эти вещи действительно помогли мне повысить уверенность в себе. С этого момента все было довольно стабильно.
Все эти годы тяжелой работы окупились. Расскажите нам больше о работе, которой вы сейчас занимаетесь
Теперь я сосредоточусь на создании работы, которая приносит удовлетворение и смысл. Мне нужно поделиться своей историей, быть настоящей, а также поговорить с чернокожими женщинами, цветными женщинами, сообществом ЛГБТК+. В своем портфолио я намеренно показываю только те дизайны и иллюстрации, которые я хочу представить и для которых я хотел бы, чтобы меня наняли. Я также сосредотачиваюсь на том, чтобы рассказывать истории с помощью смелых цветовых палитр, разнообразных фигур и яркой типографики.
Считаете ли вы, что в наши дни цветные люди лучше представлены в индустрии?
Выросший в Балтиморе, я ни разу не видел дизайнера, похожего на меня, на которого я мог бы равняться. Я даже не знаю, почему я решил стать графическим дизайнером без этого представления. Это было действительно просто, мне нравится создавать эту работу.
За последние пару лет я стал замечать, что все больше черно-коричневых иллюстраторов, особенно женщин-иллюстраторов, становятся все более популярными и получают больше работы. Честно говоря, это было большим вдохновением и помогло мне увидеть, как я иду по этому пути. Это иллюстраторы, которыми я не только восхищаюсь, но и вижу сходство в наших работах, даже в предмете. Я подумал, что если их возьмут на работу, я тоже смогу увидеть успех. Поначалу это казалось соперничеством, и я думал, черт возьми, как я могу быть так же хорош, как она? Но потом я понял, что все мы можем добиться успеха.
Мы должны избавиться от этого конкурентного менталитета. Мы должны отмечать успехи других, потому что это дает возможность следующему поколению войти в отрасль и процветать.
Я думаю, что становится лучше. Но я также не думаю, что это здорово, что пять человек популярны, а все остальные не упоминаются. Вот почему так важно продолжать высматривать аутсайдеров. Те, кто встал и идет. Не только те, у кого 100 000 подписчиков.
Ты прав. Брендам легко выбирать одинаковые имена. Как мы можем заставить отрасль мыслить шире?
Некоторое время я думал, как я могу помочь другим начинающим иллюстраторам и дизайнерам, таким как я. Мы не часто получаем такие возможности. И когда мы это делаем, от нас ожидают, что мы будем работать бесплатно или за мизерную плату.
Но отвечая на ваш вопрос, возможно, бренды могли бы быть более открытыми и не ловить рыбу из одного пула. Вырвитесь из своего пузыря и спросите творческое сообщество о том, на кого вам следует подписаться. Заставьте людей делиться своей работой в социальных сетях и старайтесь каждый месяц тратить время на то, чтобы выйти туда и открыть для себя новые таланты. Не поддавайтесь соблазну креативщиков с большим количеством подписчиков в социальных сетях.
Вы когда-нибудь чувствовали, что то, что вы женщина, мешает вам в вашей карьере?
Я не думал об этом сознательно, нет. Я всегда просто фокусировался на своих целях. Во всяком случае, я чувствую, что меня больше токенизировали, особенно работая в тех отраслях, которые у меня есть. Я часто была единственной цветной женщиной. И поскольку я также откровенна, меня часто считают человеком, который представляет всех цветных людей - это может быть тяжелым бременем.
Я много слышал об этом
Да, по моему опыту, когда я был единственным цветным человеком в команде, я часто был единственным, кто замечал, когда что-то не так, например, в маркетинговой кампании.. Это может быть бесчувственно, но никто не понимает, кроме меня. Я мог бы призвать всех больше думать о культурном контексте. Несколько брендов подверглись критике за подобные ошибки, и вы удивляетесь, почему никто этого не заметил? Это потому, что в их команде не было культурно компетентных людей.
Вот почему разнообразие должно начинаться не только с фрилансеров, которых вы нанимаете, но и со структурой вашей компании. Лица, принимающие решения, и люди за этим столом должны иметь разный опыт. Потому что, если у всех одинаковое мнение, вы видите вещи только с одной точки зрения.
Но это до сих пор, к сожалению, происходит. Я получил пресс-релиз от одной лондонской организации, рассказывающей об арт-кампании. Они наняли пятерых креативщиков - все белые мужчины. Я был так зол. Я хотел ответить и сказать, что здесь чего-то не хватает? Даже после массового пробуждения в этом году кажется, что некоторые люди до сих пор этого не понимают
Да, возвращаясь к вашему вопросу о том, сдерживало ли меня то, что я женщина - это больше о том, чтобы быть цветной женщиной. Приехав в Нью-Йорк, я думал, что он будет таким разнообразным. Но когда я посмотрел на все веб-сайты креативных агентств, почти все они были белыми. Кажется, что нет никакого разнообразия, что так разочаровывает, особенно в городах, где вы ожидаете, что оно будет более прогрессивным.
Отсутствие представительства подавляющее. Я часто слышу: «Ну, никто не претендует на работу». Но мой вопрос в том, вы действительно приложили усилия? Компании должны работать лучше.
Мы должны показать молодым людям, что им рады. Но есть и другие входные барьеры, не так ли
Да, стоимость обучения - это один элемент. Вам не обязательно иметь степень, так как вы можете учиться самостоятельно, но многие фирмы отдают предпочтение тем, кто получил высшее образование. Кроме того, есть неоплачиваемые стажировки, которые многие люди не могут себе позволить. Я имею в виду, я не мог! У меня было четыре работы в кампусе во время учебы в колледже, чтобы выжить. Даже ваша семья считает, что дизайн - неправильный выбор карьеры. Мой папа, например, сначала этого не понял.
Так что да, есть много барьеров для входа для цветных креативщиков. Мы должны заняться этим и выяснить это.
А что за события этого года? Есть ли у вас надежда на будущее?
Меня вдохновило то, что я видел в Штатах. Даже в условиях глобальной пандемии происходят изменения. Это невероятно. Люди десятилетиями боролись за равенство и искоренение расизма. Этот год предложил этот идеальный переломный момент. Я не верю, что все решится за одну ночь, но мы начинаем урезать и продвигать изменения.
Нынешняя система, в которой мы живем, была разработана таким образом. Систематический расизм не был ошибкой; это было сделано намеренно таким образом. Что плохого в перепроектировании системы? Наверняка это можно сделать. Я надеюсь на наше будущее.
Как это отразилось на вашей работе в последнее время?
Это побудило меня переосмыслить, почему я создаю ту работу, которую делаю. Я понял, что мне не нужно ничего менять или добавлять, так как мои сообщения важны не только сейчас, но и всегда.
Моя работа часто связана с радостью и праздником, движением, общением и любовью. Может быть, моя работа посвящена счастью и тому, чтобы делать других счастливыми. Это не всегда должно быть связано с болью или травмой, поскольку в мире их достаточно, но иногда я разделяю и эту сторону.
Во всяком случае, 2020 год дал мне новое чувство уверенности в себе. Ранее в этом году я подал заявку на участие в Adobe Creative Residency, и в своем заявлении я объяснил, как я хочу провести следующие 12 месяцев, находя свой голос в качестве дизайнера. То есть у меня не было четкого представления о моем творческом голосе или о том, что я хотел сказать в своей работе. Я чувствовал себя потерянным. И у меня было так много целей в моем бизнесе - вещи, которые я откладывал. Сегодня я вычеркнул так много вещей из своего списка, и я больше не чувствую себя неуверенно.
Теперь я знаю, что у меня мощный и характерный голос и стиль. Я знаю, что хочу сказать. Потребовалась эта глобальная пандемия и события последних нескольких месяцев, чтобы найти себя. Но я рядом, и это так воодушевляет.
Что бы вы посоветовали начинающим?
Очень важно знать, кто вы, без проверки. Людям может потребоваться много времени, чтобы увидеть вашу ценность и ценность, но это не меняет того, чем вы занимаетесь и насколько вы талантливы. Часто дело в том, что вы не знаете нужных людей. В эту индустрию трудно пробиться, и люди могут не рискнуть, потому что вы еще не прошли эту проверку.
Что касается меня, то я с самого начала знал, что хочу создать, зачем я это делаю и с кем разговариваю. Эти три вещи поддерживали меня. Я знала, что моя работа смелая и яркая, предназначена для общения с цветными женщинами. Бренды, которые хотят того же, увидят мою работу и захотят нанять меня. Это нормально - быть конкретным и иметь свою нишу.