Гунши, чьи необычные формы созданы годами речной эрозии, уже давно высоко ценится в Азии. Теперь они набирают поклонников на Западе
Гунши, или камни китайских ученых, традиционно украшали рабочие места великих мыслителей. Но хотя коллекция камней, принадлежащая Тимоти Спрингеру, иммунологу и профессору Гарвардской медицинской школы, не помещается на его лабораторном столе, она повлияла на его работу другими способами. Инвестор-основатель биотехнологических компаний, таких как Moderna, чья вакцина против Covid-19 была одобрена сегодня в Великобритании (и которая недавно сделала его миллиардером), Спрингер был вдохновлен камнями естественной формы, которые веками ценились в Китае, Корее и Японии, и даже назвал одну из своих биофармацевтических компаний - Scholar Rock - в их честь..
Спрингер начал свою коллекцию в 1998 году, когда он и его жена Чейфен отправились на ярмарку азиатского искусства в Нью-Йорке. На одном стенде был впечатляющий камень высотой по пояс. «Я никогда раньше не видел ничего подобного, - говорит он. Он купил камень и узнал о гонши дома в Кембридже, штат Массачусетс, главным образом от Кемина Ху, ведущего эксперта и торговца, который живет всего в нескольких городах отсюда.
Спрингер больше интересуется традицией оценки камня в Китае, чем в Японии, где эти камни называются суйсэки, или в Корее, где они называются сусок, причем один из них играет второстепенную роль в недавнем оскароносном корейском фильме «Паразиты».«Эстетика китайцев заключается в том, что на камне не должно быть никаких видимых работ», - объясняет Спрингер. «Это должно быть совершенно естественно».
Первый набор критериев для сбора камней в Китае был разработан около тысячелетия назад во времена династий Тан и Сун, и в нем указывалось, что камни, добытые в природе, должны оцениваться по их shou (тонкости), lou (каналы), tou (отверстия) и zhou (морщины). Эти критерии действуют и сегодня.
«Я рассматриваю их как форму абстрактной скульптуры и как первоначальный импульс поднять найденный объект до статуса изобразительного искусства, мало чем отличающегося от реди-мейда», - говорит Донна Додсон, художница, курировавшая выставку современного искусства, вдохновленную камнями ученых, недавно представленную в Корейском культурном центре в Нью-Йорке.
От 1000 до 3000 коллекционеров владеют камнями ученых по всему континенту, по словам Томаса Элиаса, соучредителя Ассоциации просмотровых камней Северной Америки, вместе со своей женой Хироми Накаодзи. Он также отмечает, что многие крупные американские музеи имеют в своих коллекциях гунши.
Монументальная миссия
Потратив десятилетие на изучение гунши на различных симпозиумах и лекциях, Спрингер был вдохновлен на крупное приобретение, когда начал строить новый дом. Он хотел посадить в саду монументальный камень, достаточно высокий, чтобы соответствовать высоте второго этажа его дома. И он хотел выбрать его сам, в Китае.
«Я отправился туда на поиски и нашел камень весом 23 тонны», - говорит Спрингер. Один из его китайских научных знакомых знал торговца в провинции Гуанси и сопровождал Спрингера туда, чтобы увидеть гунши в том самом месте, где их вытаскивают из русла реки Хуншуй фридайверы со стальными тросами.
Спрингер точно знал, чего хотел, как с точки зрения высоты, так и скульптурного качества. «Мне нравится видеть взаимодействие между материалом и эрозией воды. Камни приобретают характер только тогда, когда их держат в одном месте на дне очень и очень долго», - объясняет он.«Другие камни проникают внутрь и застревают, а затем возникает эффект ступы и пестика, когда турбулентность воды пробивает камень насквозь».
За эти годы Springer купил тысячи камней. И пока он ездил в Китай, чтобы найти гунши, другие американские коллекционеры покупают их на рынке или даже собирают поблизости. «Группы людей начали искать камни в реках, ручьях, а также в пустынях или полупустынях Северной Америки», - говорит Элиас о дюжине или около того клубов любителей камней на континенте. «Среди коллекционеров вырос интерес к установлению отчетливо североамериканской концепции оценки камня».
Додсон считает, что такие эксперты, как Ху, утверждают, что происхождение камней не так важно; речь идет о людях, собирающих их. «Когда его спросят, есть ли у камней дух, [Ху] скажет, что у людей, которые видят что-то в камнях, есть дух».