Санкт-петербургский фотограф и художник-офсетист Дариана Волкова называет сцену «Ее Величество». Будучи балериной, она многим пожертвовала сцене. Она тысячу раз видела, как поднимается и опускается занавес, и знает каждую секунду наизусть.
Волкова начала фотографировать своих коллег по балету около пяти лет назад, делая снимки, непохожие на те, которые остальные из нас когда-либо видели. Прорезав внешний вид законченного танца, она раскрыла пульсирующую суть того, что значит быть танцором; бесконечные дни и ночи, приглушенные голоса за кулисами, травмы, опьянение и искупление в центре внимания.
Она работала дома с историческим Мариинским театром, Михайловским театром, Санкт-Петербургским театром балета и Академией русского балета имени Вагановой, но она также гастролировала по миру и выступала на его лучших сценах. Говоря и писая о балете, она использует метафоры; она сравнивала юных балерин с птенцами, опытных танцоров с закаленными солдатами.
Волкова зарекомендовала себя как фотограф балета, который понимает танцоров, потому что она одна из них. Хотя сравнения с Дега неизбежны, ее изображения полностью лишены той жестокости, с которой французский художник, как известно, относился к своим сюжетам. Она так близко знакома с предметом, словно каждая из ее муз раскрыла какую-то тайну, шепнула ей на ухо.
Фотографии Волковой одновременно и о самих танцорах, и о персонажах, которых они играют; их трагедии и триумфы - большие и маленькие - существуют где-то между реальным миром и тем, что воображают на сцене.