Практика американского художника изменилась, когда он переехал в Рим в 1990-х
Стэнли Уитни испытал озарение во время посещения Национального музея этрусков в Вольтерре. Глядя на сложенные друг на друга древние погребальные урны, он понял, что, располагая цветные блоки подобным образом, он может заставить свои блестящие полотна пульсировать, танцевать и наполняться жизнью.«Я пытался понять, как поставить цвет в центр вещей», - вспоминает 76-летний Уитни о своем пребывании в Италии. «Я смотрел на все и многому научился, от напольной плитки до Пантеона и Колизея. А потом меня осенило, как озарение».
Пятилетний опыт жизни в Риме в 1990-х изменил его подход. Многие из неизменных влияний художника - изготовление лоскутных одеял, импровизационный джаз и картины Джексона Поллока и Марка Ротко - происходят из его родных Соединенных Штатов. Но культура и образ жизни, с которыми он столкнулся в Италии, повлияли на его творчество менее очевидным образом. Теперь в Венеции в центре внимания будут годы становления Уитни в Италии: первая выставка будет посвящена исключительно его римскому периоду, а более поздние картины сделаны в Парме.
Невидимые работы
Выставка в Палаццо Тьеполо Пасси, богатом здании 16-го века вдоль Гранд-канала, будет включать в себя около 16 больших картин, более 30 небольших работ и около 15 работ на бумаге. Многие из них никогда ранее не демонстрировались. («Я многое отложила на хранение, когда вернулась в Америку, потому что долгое время мои произведения не выставлялись», - объясняет Уитни.) Представленная Художественным музеем AKG в Буффало, выставка даст дразнящий вкус того, что грядет в более крупном ретроспективном обзоре карьеры Уитни, запланированном для музея северной части штата Нью-Йорк, который все еще находится в стадии строительства, в 2024 году.
Расцвет Уитни в Италии последовал за многолетним взяточничеством в США. Родившийся недалеко от Филадельфии, художник получил степень магистра искусств в Йельском университете в 1972 году и переехал в Нью-Йорк, еженедельно приезжая в Филадельфию, чтобы преподавать в Школе искусства и архитектуры Тайлера со следующего года. Хотя «Нью-Йорк был центром моего мира», - говорит Уитни, - он изо всех сил пытался добиться там прогресса, организовав только одну персональную выставку в период с 1972 по 1989 год. «Черные художники не получали большой популярности. Мы показывались тут и там или в альтернативных местах. Дошло до того, что я понял, что для меня на самом деле нет особого смысла оставаться в Америке.”
Он ухватился за возможность переехать в Рим с женой через школу в 1992 году. Там естественное освещение, классическая архитектура и яркие цвета зданий итальянской столицы начали формировать его творчество. Находясь вдали от суеты нью-йоркской арт-сцены, он дал ему возможность поразмышлять о своем подходе, а много путешествовал с друзьями по Италии, в Лондон и Париж и по всему Средиземноморью вплоть до Египта, что давало ему дополнительные стимулы. «Я знала, что не хочу рисовать, как де Кунинг, - вспоминает Уитни. «Я много работал умственно и физически, и многое сошлось. Это действительно то место, где я был в своей жизни».
Художник постепенно отказался от своего прежнего «жестового» стиля, характеризующегося волнистыми линиями и красочными пятнами, окруженными пустым пространством, вдохновленным обширными территориями, с которыми он столкнулся в США и Мексике. Вместо этого он задумал более плотные, более четко структурированные работы, наделенные энергией и ритмом, которыми он теперь славится. Эти качества можно увидеть в ярком фильме «Пробуждение памяти» (1996) и в более приглушенном «Саде чудес» (2006), которые демонстрируются в Венеции.
Сегодня Уитни делит свое время между Нью-Йорком и своей студией недалеко от Пармы в Эмилии-Романье, где он работал в летние месяцы в течение последних трех десятилетий. Показ его произведений в Венеции, где он посещал биеннале с 1980-х годов, означает долгожданную точку прибытия.
«Я выполнил свою работу, и я не умер, поэтому я очень ценю признание того, что этот волшебный город возвращается к жизни», - говорит он. «Мне просто невероятно повезло, что я могу наслаждаться этим».