Хотя его часто смешивали с поп-артистами, которые также обрели известность в 1960-х годах, чувствительность Тибо была отличительной, а его привлекательность уникально прочной
Уэйн Тибо, калифорнийский художник, известный своими гибкими изображениями визуального лексикона Америки середины века, будь то городские пространства, окна закусочных или ряды пирогов и пирожных - в которых сама краска часто была такой же густой и насыщенной, как помадная глазурь, - умер в день Рождества в своем доме в Сакраменто. Ему был 101 год.
Родившийся в 1920 году в Месе, штат Аризона, Тибо переехал со своей семьей в Лонг-Бич, штат Калифорния, когда он был еще младенцем. Когда в США разразилась Великая депрессия, его семья переехала на ранчо его дяди по материнской линии в Юте (бабушка Тибо была одной из первых мормонских поселенцев в штате в 19 веке), где они провели несколько лет, прежде чем вернуться в Южную Калифорнию. Его дядя Джесс был карикатуристом-любителем, и Тибо позже объяснил, что время, которое он провел в Юте, наблюдая за рисованием Джесс, которое было зажато между выполнением фермерских обязанностей, пробудило в нем интерес к искусству. Еще подростком в Лонг-Бич Тибо изучал коммерческое искусство и нашел работу художника по вывескам. В возрасте 16 лет он поступил на стажировку в анимационную студию Диснея, работа, которую, согласно New York Times, он получил отчасти из-за своей способности рисовать Попая обеими руками одновременно.
Во время Второй мировой войны Тибо служил в ВВС с 1942 по 1945 год, где его художественные способности удерживали его от участия в боях. Сначала он работал карикатуристом и художником в Департаменте специальных служб, а затем был переведен в Первую киногруппу, подразделение ВВС, созданное для создания военных фильмов, многие из которых использовались в учебных целях, и где командиром Тибо был будущий президент Рональд Рейган. На протяжении всей войны он также работал иллюстратором в газете Air Corps.
С 1946 по 1948 год Тибо работал иллюстратором в фармацевтической компании Rexall в Лос-Анджелесе, а затем переехал в Северную Калифорнию, где прожил всю оставшуюся жизнь, и вернулся в школу по закону о правах военнослужащих, получив степени бакалавра и магистра изящных искусств в Калифорнийском государственном университете в Сакраменто. Тибо начал преподавать еще будучи аспирантом, сначала в младшем колледже Сакраменто, а затем поступил на факультет Калифорнийского университета в Дэвисе, где он продолжал преподавать более 40 лет. (В середине 60-х молодой аспирант по имени Брюс Науман работал ассистентом Тибо.)
В 1962 году галерист Аллан Стоун провел первую персональную выставку Тейбо в Нью-Йорке, которая имела аншлаговый успех, и Музей современного искусства купил картину для своей коллекции. «Он приехал в Нью-Йорк в 1961 году в поисках галереи. Он начал с 56-й улицы и пошел вверх по Мэдисон-авеню, и ему отказывали все галереи, в которые он ходил», - сказал Стоун CBS Sunday Morning в разговоре по случаю ретроспективы Тибо 2001 года в Художественном музее Уитни. В то время галерея Стоуна находилась на 86-й улице, в 30 кварталах от того места, где началась прогулка художника. «[Тибо] просто стоял, прислонившись к дверному проему, и я крикнул: «Я могу вам помочь?» Он сказал: «Нет, я просто хочу здесь отдохнуть».’”
Стоун убедил утомленного и обезумевшего Тибо показать ему работы - изображения рядов пирогов и кусочков торта - и шоу было организовано на следующий год. (Стоун, который умер в 2006 году, впоследствии провел еще около 30 персональных выставок работ Тибо.) Также в 1962 году у Тибо была его первая музейная выставка, выставка в Музее де Янга в Сан-Франциско, а также участие в ключевой групповой выставке в Нью-Йорке, организованной Сидни Дженис, где его работы были показаны вместе с Энди Уорхолом, Роем Лихтенштейном, Робертом Индианой и другими.
Его предмет, наряду с эпохой, в которой он достиг известности, часто приводил к тому, что Тибо относили к категории поп-исполнителей, чего он никогда не принимал. Несмотря на то, что он, несомненно, сосредоточился на повседневных образах, хлебе с маслом поп-музыки, это была не та же концептуальная основа, которая привлекла таких людей, как Уорхол и Джеймс Розенквист, к коробкам Brillo и губной помаде, которая привлекла Тибо к пирогу безе и автоматам с жевательной резинкой. В первую очередь формальные элементы таких угощений сделали их привлекательными для художника: «Если вы действительно посмотрите на лимонный пирог с меренгой или красивый торт, это своего рода произведение искусства, и это то, что меня привлекло, - сказал он Artnet в интервью в прошлом году, когда ему было 100 лет. По прошествии десятилетий работы никогда не теряли своей кипучей радости, хотя и приобретали ностальгическое и временами сюрреалистическое чувство меланхолии, которое только усиливало их магию.
Отчасти для того, чтобы не попасть в категорию, Тибо начал расширять образность своих картин вскоре после своего первоначального успеха. Хотя он никогда не переставал рисовать ряды десертов, он разработал обширные, рассчитанные на десятилетия работы по ряду других предметов, включая головокружительные холмы Сан-Франциско, портреты любимых, клоунов, калифорнийский пейзаж и серию гор, некоторые из которых художник нарисовал и показал совсем недавно, в 2019 году, в галерее Acquavella. Работа, независимо от предмета, почти всегда сохраняла пышную, густую как глазурь краску, которую художник впервые освоил, имитируя пирожные и пироги.
Вплоть до своей смерти в возрасте 101 года Тибо продолжал рисовать почти каждый день, играя в теннис два-три раза в неделю (упомянутое ранее интервью Artnet 2020 года закончилось тем, что Тибо уехал на матч), и все больше расширял сферу своей деятельности. Когда его спросили на канале CBS Sunday Morning, как бы он хотел, чтобы зрители реагировали на его картины, художник сказал: «Я бы хотел, чтобы они немного посмеялись. Если у нас нет чувства юмора, у нас нет чувства перспективы».