Две рукописи были возвращены в розовом подарочном пакете с надписью: «Счастливой Пасхи X»
Пара рукописей, написанных английским натуралистом Чарльзом Дарвином, которые были украдены более двух десятилетий назад из библиотеки Кембриджского университета, были таинственным образом возвращены.
Небольшие книги в кожаных переплетах датируются концом 1830-х годов, после возвращения Дарвина с Галапагосских островов, и оцениваются в миллионы фунтов стерлингов. Один из них включает рисунок «древа жизни» Дарвина 1837 года: рудиментарный набросок дерева, который помог объяснить его теорию эволюции, которая будет далее расширена в его новаторской работе «Происхождение видов» (1859).
Они пропали из университетской библиотеки с тех пор, как в 2001 году были изъяты из хранилища для фотографирования, а в 2020 году они были объявлены украденными; Затем был объявлен всемирный призыв найти их. Теперь, спустя 15 месяцев после того, как полиция начала их поиски, они были найдены, но вопросов об их исчезновении по-прежнему предостаточно. Книги были анонимно возвращены возле офиса библиотекаря в розовом подарочном пакете с напечатанной запиской, которая гласит: «Библиотекарь, счастливой Пасхи, X».
Хотя территория за пределами офиса библиотеки открыта для публики и не контролируется системой видеонаблюдения, видеозаписи всех входов и выходов в здание в настоящее время просматриваются полицией, по словам Джессики Гарднер, директора университетской библиотеки. Она рассказывает The Guardian, что возвращение рукописей принесло «безмерную радость» ей и ее коллегам. «Они в безопасности, они в хорошем состоянии, они дома», - говорит она.
«Это одни из самых замечательных документов за всю историю науки», - сказал Би-би-си Джим Секорд, почетный профессор истории и философии науки Кембриджского университета. Секорд входил в группу специалистов, изучавших рукописи по возвращении и подтверждавших полиции их подлинность. «Дарвин использует разные типы чернил в тетрадях. Например, на знаменитой странице древа жизни есть как коричневые, так и серые чернила. Такие изменения довольно сложно убедительно подделать», - говорит он. «Это крошечные контрольные признаки, по которым вся команда исследователей из университетской библиотеки может определить, что они настоящие».
Записные книжки будут выставлены на всеобщее обозрение в библиотеке Кембриджского университета с июля.