Уникальный палеолитический инструмент был найден в пещере, богатой наскальными рисунками, и отмечен красным пигментом, соответствующим рисункам
Исследователи идентифицировали самый ранний известный рог из раковины, приспособленный людьми, и впервые за 18 000 лет услышали его игру, согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Science Advances с открытым доступом. Рог раковины, обнаруженный в пещере Марсулас во Франции, стены которой украшены наскальными рисунками, дает редкое представление о звуках, которые когда-то отражались в этом священном месте и, вероятно, имели важное социальное или ритуальное значение для местного населения эпохи верхнего палеолита.
Когда археологи впервые обнаружили его в 1931 году, раковина была описана как «исключительное открытие», но считалась чашей. Теперь, используя фотограмметрию и компьютерную томографию для изучения поверхности и внутренней структуры раковины, исследователи показали, что она была модифицирована для воспроизведения звуков. Естественная изогнутая кромка раковины вокруг ее отверстия была удалена силой, как и ее твердый конический кончик, чтобы создать дополнительное отверстие. Раковина была перфорирована ниже этого нового отверстия, чтобы можно было вставить трубку, возможно, из птичьей кости, для поддержки мундштука. При игре музыковеда раковина издавала ноты до, до-диез и ре.
«Это фантастика, что эти ноты воспроизводятся на этом очень старом музыкальном инструменте», - говорит Филипп Вальтер, директор лаборатории молекулярной и структурной археологии (CNRS-Сорбонна), Франция. «Теперь мы должны продолжить эту работу с 3D-печатной моделью или с виртуальными моделями, и мы надеемся, что в ближайшем будущем сможем создать виртуальный музыкальный инструмент, который позволит любому музыканту открыть для себя ощущения, которые дает рог из морской раковины из Марсуласа».
На скорлупе также были обнаружены красные точки, размером и формой напоминающие отпечатки пальцев. Эти точки похожи на рисунки на стенах пещеры Марсулас, где красные точки, оставленные пальцами доисторических художников, образуют форму бизона и геометрические узоры. Команда также заметила гравюры под некоторыми красными точками раковины. «Пигмент [раковины] был проанализирован, и его химический состав очень похож на одну из настенных росписей», - говорит Уолтер. «Это очень важно, потому что показывает объективную связь между рогом из ракушки и нарисованными произведениями искусства и, несомненно, очень сильную символическую связь».
Из-за своего размера раковина, вероятно, была доставлена в пещеру из холодных вод атлантического побережья, более чем в 200 км к западу, где морские улитки выросли большими. Это один из немногих инструментов, сохранившихся с периода верхнего палеолита (около 40 000–11 500 лет назад), таких как флейты, свистки и ревущие звуки (инструмент, вращающийся на струне для создания звука). Но поскольку эти предметы были сделаны из кости, раковина в настоящее время уникальна.