Инсталляция переплетает 400-летнее повествование с глобальными и порой темными нитями
Переустановка британских галерей Метрополитен-музея стоимостью 22 миллиона долларов открывается для публики в понедельник волнующим рассказом о беспокойных коммерческих стремлениях, которые формировали британское декоративно-прикладное искусство с 1500 по 1900 год.
Галереи, в которых представлено около 700 работ в 10 залах площадью 11 000 кв. футов, рассказывают историю империи, в которой появляются темные элементы, такие как работорговля, а катастрофические события, такие как Великий лондонский пожар в 1666 году, служат драматическими точками препинания. Почти треть выставленных на обозрение работ были приобретены недавно, причем преобладают недавние приобретения в разделе XIX века.
Британская коллекция Метрополитена является крупнейшей в США. Открытие, приуроченное к празднованию 150-летия Метрополитена, венчает семилетнюю работу, начавшуюся с мысли о том, что «эти галереи нуждаются в некотором внимании и освежении», - говорит Вольф Бурхард, помощник куратора британской мебели и декоративно-прикладного искусства Метрополитена. «Предыдущие галереи были посвящены отдельным предметам в исторических интерьерах, и через них не проходила нить», - объясняет он. «Новые галереи посвящены пересечению творчества и предпринимательства.”
Музей сотрудничал с фирмой Roman and Williams Buildings and Interiors над дизайном галерей, которые куратор описывает как серию драматических декораций, придуманных для того, чтобы генерировать сюрпризы.
Первая галерея, облицованная панелями, сделанными для купца-торговца Уильяма Кроу, открывается из зала средневековых скульптур музея, перенося зрителя в эпоху Возрождения 16-го века. Настенный текст подчеркивает, как Дом Тюдоров конкурировал, чтобы соответствовать художественному великолепию папского Рима, французских дворов и германских центров власти Габсбургов, и как новый класс профессионалов с аппетитом к роскоши возник при стабильном правлении Елизаветы I на фоне расширения мировой торговли.
В галерее можно увидеть полихромный терракотовый бюст, который, как считается, изображает епископа Джона Фишера, казненного за противодействие решению Генриха VIII отвести англиканскую церковь от римского католицизма и папской власти. Еще одна изюминка, ведущая к мезонину, - великолепно украшенная и недавно сохраненная лестница из сосны и вяза из парка Кассиобери, графство Херфордшир (около 1677–1680 гг.), с ее натуралистическими листьями аканта, желудями, птицами и змеями.
Галерея под названием «Чай, торговля и империя» рассказывает о том, как четыре товара - чай, сахар, кофе и какао - способствовали художественным инновациям в Великобритании с конца 17-го по конец 18-го века. В музее установлены две возвышающиеся полукруглые стеклянные витрины, заполненные причудливым ассортиментом из 100 чайников, подчеркивая, как этот главный продукт стал точкой опоры для социального взаимодействия даже в скромных британских семьях и взрастил огромную национальную керамическую промышленность. (Галереи помнят не только об аристократической элите, но и о нескольких слоях общества.) В то же время титульный лист мемуаров раба 1789 года по периметру галереи предупреждает зрителей об эксплуататорском характере империи с ростом трансатлантической работорговли в тандеме с распространением сахарных плантаций. «Большая часть богатств этого периода основана на труде порабощенных африканцев», - просто говорится в тексте на стене.
Три галереи посвящены воссозданию поразительных британских интерьеров 18-го века, перенесенных из Киртлингтон-парка (Оксфордшир), Крум-Корт (Вустершир) и Лэнсдаун-Хаус (Лондон). Текст на стене отмечает, что столовая в Лэнсдауне, спроектированная Робертом Адамом и увенчанная замысловато украшенным потолком, изгнала поглощающие запах ткани, которые сохраняли бы «запах еды».
Бурчард говорит, что его любимым экспонатом является так называемая «шкатулка» в галерее 18-го века с созвездием крошечных плавающих предметов, от золотых табакерок до эмалированных подсвечников и миниатюрных серебряных диковин. «Для меня это абсолютная изюминка галерей, потому что это то, что действительно резюмирует суть этих галерей - потребительство, коммерцию, творчество, смелость, дизайн и мастеров, пытающихся себя продать», - говорит он. «Дело не только в аристократическом покровительстве».
Наконец, галерея 19-го века изображает Британскую империю на пике своего развития, а стремление к коммерции ускорилось с приходом промышленной революции, когда производители штамповали эклектичные произведения, вдохновленные Дальним Востоком, исламским миром, Ренессансом, готикой и рококо. Среди других художников в галерее представлены работы Кристофера Дрессера (1834-1904), чье глубокое знание прошлых стилей и знакомство с современными производственными процессами сделали его пионером дизайна.
«Он продвигает материал по-разному, в зависимости от того, что это за материал, - говорит Берчард, - и я думаю, что это действительно захватывающе. Если вы посмотрите на некоторые из изготовленных им подставок для тостов или других серебряных предметов, вы не подумаете, что они были сделаны в 1870-х годах, а, вероятно, в 1920-х, если не в 1950-х годах». Текстиль, созданный Уильямом Моррисом, шкаф, расписанный Эдвардом Бёрн-Джонсом, и хлебная тарелка, созданная Августом Уэлби Нортмором Пьюгином, отражают различные философские интерпретации того, что такое хороший дизайн. (Всегда помня о социальном и политическом контексте, текст на стене отмечает, что индустриализация вызвала восстания против злоупотреблений на рабочем месте и упадка ремесел.)
Кураторы Метрополитена не упускают из виду, что галереи открываются, поскольку Великобритания приступает к изменению своей роли в Европе и на мировой арене через Brexit. Берчард подчеркивает, что глобальные связи Великобритании находятся в центре внимания на протяжении всей выставки.
«Одна из основных причин, по которой Метрополитен может оправдать наличие галерей такого масштаба, посвященных исключительно британскому искусству, заключается в том, что это международная история», - говорит он. «Почти каждый выставленный объект был либо вдохновлен искусством из других стран, так сказать, либо был создан в контексте, будь то европейский контекст или глобальный контекст. И я думаю, что это очень, очень важно».