Сегодня история искусства все чаще пишется дилерами и аукционистами в собственных целях
На протяжении веков доминирующее повествование в истории искусства было написано, чтобы подтвердить превосходство европейских художественных достижений, созданных почти исключительно белыми людьми. После Второй мировой войны центр мира искусства переместился в США, а именно в Нью-Йорк. Повествование, соответственно, было адаптировано, чтобы позиционировать Нью-Йорк как наследника модернистского наследия, зародившегося в Париже.
Культурная гегемония последовала за глобальной политической гегемонией.
Однако даже во время написания модернистского повествования некоторые искусствоведы признали, что оно было неточным, слишком сфокусированным на Франции за счет таких стран, как Австрия, Германия, Россия и Италия, которые были отодвинуты на второй план событиями 20-го века.
Многие художники были полностью исключены: женщины, социально-экономические изгои, лица, находящиеся за пределами западной орбиты, и все, кто не является белым. Историки искусства сегодня предпринимают героические усилия, чтобы исправить эти ошибки, и эта цель наиболее эффективно достигается с помощью монографий или углубленных исследований ранее упущенного из виду.
Хотя это исправление похвально, к сожалению, оно часто идет рука об руку с приостановкой критического суждения.
В последние несколько десятилетий научное сообщество в значительной степени отказалось от традиционного знатока, потому что оно слишком часто было привязано к рассказам о «великом человеке».
За тот же период профессиональную художественную критику затмила журналистская озабоченность гламуром, скандалами и деньгами.
Хотя мир искусства никогда не был полностью свободен от рыночных сил, сейчас они, по сути, являются единственным определяющим фактором стоимости. Людям нужны нарративы, чтобы понять культуру, а коллекционерам нужен механизм для оценки качества.
По умолчанию доминирующие сегодня нарративы пишут дилеры и аукционисты.
Рынок, конечно же, создает нарративы, соответствующие его целям. Работы, которые искусствоведы когда-то отвергли, такие как поздние картины Пикассо или де Кунинга, переместились на центральную сцену просто потому, что их относительно много, а художники пользуются большой известностью.
Сравнительное знание подрывается «кросс-категорийными» аукционами, которые поднимают произведения из их первоначального контекста (Старые мастера, импрессионисты и модернисты, современные) на основе предполагаемой синергии, которая, как считается, может понравиться миллиардерам.
Это была стратегия, использованная Christie’s в ноябре прошлого года, когда она продала картину Леонардо да Винчи «Спаситель мира», которая заработала 450,3 миллиона долларов, несмотря на настолько обширную реставрацию, что некоторые эксперты поставили под сомнение атрибуцию.
Для продажи коллекции Пегги и Дэвида Рокфеллеров Christie’s использовал слоган «Живи как Рокфеллер» и разработал локализованные презентации, подчеркивающие благотворительные связи семьи с целевыми рынками в Китае, на Ближнем Востоке, в Европе и США. Результат снова стал рекордным, хотя (по словам одного арт-консультанта) коллекция была «очень безвкусной, самый конец эпохи».
Консолидация арт-рынка в руках международных аукционных домов и мега-дилеров способствует доминированию коммерческих нарративов. Традиционные галереи представляли собой небольшие магазины, известные своей связью с определенной группой художников. Каждый бизнес обычно зависел от опыта владельца, развитого благодаря долгосрочным отношениям с художниками и предметами искусства.
Сегодня отношения между художниками и галереями постоянно меняются, поскольку крупные дилеры срывают звезды с небес. Эта перетасовка повторно контекстуализирует художников в соответствии с рыночной стоимостью и искореняет кумулятивный опыт, который возник в результате постоянного участия дилеров в своих артистах.
Вместо одного дилера или эксперта галереи корпоративного стиля собирают обширные команды регистраторов, специалистов по стратегии в области социальных сетей, исследователей и писателей. Эти сотрудники могут иметь степень в области искусствоведения, но они, по сути, производят сложные рекламные тексты.
Если история искусства хочет выжить как законная академическая дисциплина, ей придется восстановить автономные стандарты знатока.