Мортон Бартлетт, Без названия (Девушка, грозящая собаке пальцем), ок. 1955
Мортон Бартлетт, Водяное кольцо, ок. 1934
В 1963 году последняя из пятнадцати гипсовых кукол, двенадцати девочек и трёх мальчиков, была обернута газетой и помещена в отдельные деревянные ящики, которые больше никогда не открывались до 1993 года, года после смерти их создателя., тогда еще неизвестный фотограф Мортон Бартлетт.
В течение почти трёх десятилетий с 1936 по 1962 год Бартлетт посвящал своё свободное время созданию этих будущих детей, частично основываясь на медицинских текстах и таблицах. Его хобби было во многом конфиденциальным, но тем не менее он нежно и тщательно лепил эти фигурки в течение примерно года каждую, снабжая их детальными и изящными гардеробами, а также съемными и перезастегивающимися частями тела. В возрасте от восьми до шестнадцати лет чучела были с крошечными ногтями и гардеробом, полным тщательно продуманных костюмов.
Новая выставка в галерее Джули Сол, где в 2007 году куклы впервые были показаны в крупномасштабных цветных фотоотпечатках, подтверждает представление о том, что Бартлетт был в первую очередь фотографом. Куклы были обнаружены нетронутыми в таунхаусе художника в Бостоне арт-дилером Мэрион Харрис, которая обнаружила множество фотографий, на которых гипсовые дети были изображены и занимались различными делами, от осмотра достопримечательностей до чтения в постели. Их часто сопровождали масштабные сценические реквизиты и декорации, которые создавали настроение их различных детских злоключений.
Как показывает арт-критик и куратор Майкл Дункан, написавший сопроводительное эссе к выставке «Планирование семьи: ранние фотографии и архивные материалы», скульптуры Бартлетта возникли еще до того времени, когда он фотографировал детей для стоковых фотографий (он какое-то время работал коммерческим фотографом), которые он позже хранил в тщательно индексированных и аннотированных карточках вместе с подписанными родительскими разрешениями. Жесты, которые сейчас известны на куклах, отражены в его фотографиях реальных, живых детей.
Поскольку большая часть личной жизни Бартлетта остается загадкой, мотивы создания его произведений искусства, остававшиеся непризнанными на протяжении всей его жизни, за исключением единственной статьи в журнале Yankee, неизвестны. Однако те немногие мальчики, которых он лепил, действительно имеют сходство с художником в восьмилетнем возрасте, когда он остался сиротой и был усыновлен в новую семью. Хотя степень его одиночества обсуждается, Бартлетт никогда не был женат и не имел собственных детей. Для Харриса куклы становятся его семьей по доверенности; другие, например, коллега-фотограф Лори Симмонс, сравнивают его с фигурой Гумберта Гумберта.
Когда Бартлетт умер, он оставил свое состояние на благотворительность для сирот; он отказался даже упомянуть куклы в своем завещании. Были ли они его воображаемыми детьми или просто хобби, от которого он в конце концов отказался, оставшиеся скульптуры Бартлетта и фотографии, которые он сделал, существуют в мире, который, поскольку он так близко приближается к реальности, может быть не чем иным, как выдумкой, тщательно продуманной. построен одним человеком по неизвестным причинам. Благодаря своей работе с детьми и, возможно, благодаря собственному опыту юности, Бартлетт создал моделируемый мир, в котором невинность никогда не перерастает в опыт и где дети никогда не вырастают.
Планирование семьи: ранние фотографии и архивные материалы включают две кукольные головы Бартлетта, а также его фотографии как настоящих детей, так и гипсовых. Также на выставке будут представлены два автопортрета художника и его каталог форм выпуска стоковых изображений. Выставка откроется 29 октября и продлится до 23 декабря 2015 года.
Мортон Бартлетт, Балерина, ок. 1940 - 1950
Мортон Бартлетт, Без названия (Мортон Бартлетт с камерой и девушкой), ок. 1934
Мортон Бартлетт, Видите!, 1934
Мортон Бартлетт, Ридинг, ок. 1934