Стекловолокно представляет собой композитный материал из стекловолокна и пластиковой смолы. Стеклянная нить изготовлена из тонких волокон стекла диаметром менее 25 мкм. Основная часть стеклопластика выполнена из этой нити. Смола удерживает волокна вместе, образуя один сплошной кусок материала. Полиэфир является наиболее распространенной смолой, причем эпоксидная смола несколько реже. Полиэфир можно растворить многими различными химикатами, но эпоксидная смола более устойчива к большинству обычных химических веществ.
Стекловолокно разваливается после растворения смолы.
Спирт этиловый
Некоторые резервуары для хранения сделаны из стекловолокна. Этанол может привести к растворению смолы, если ее помещают в резервуар из стекловолокна с полиэфирной смолой. Этанол иногда смешивается с другими химикатами, поэтому растворение стекловолокна может быть неожиданным. Например, в топливных баках из стекловолокна на лодках начались проблемы с топливом, отбирающим стенку резервуара после добавления этанола к бензину. Это один из наиболее часто встречающихся химических веществ, способных растворять стекловолокно. Этанол не может растворить стекловолокно из эпоксидной смолы.
Сильные кислоты
Большинство сильных кислот могут растворять полиэфирную смолу, но они практически не влияют на эпоксидную смолу. Сильные кислоты включают уксусную кислоту, карболовую кислоту, соляную кислоту, азотную кислоту и серную кислоту. Концентрация кислоты оказывает прямое влияние на растворение смолы и с какой скоростью. Например, раствор, содержащий 10% соляной кислоты, не собирается растворять полиэфирную смолу. Раствор с 38% -ной соляной кислотой медленно растворяет смолу при контакте с стекловолокном. Концентрированная соляная кислота быстро растворяла бы смолу.
Сильные базы
Большинство сильных оснований растворяют полиэфирную смолу, но не влияют на эпоксидную смолу. Сильные основания включают гидроксид калия и гидроксид натрия. Сильные основания не должны быть такими же концентрированными, как кислоты для растворения полиэфирной смолы. 30-процентный раствор гидроксида калия или гидроксида натрия быстро растворял бы смолу, в то время как сравнительная кислота растворяла бы такой же кусок стекловолокна с гораздо меньшей скоростью.
Aqua Regia
Aqua regia представляет собой смесь азотной кислоты и соляной кислоты, которая является чрезвычайно коррозионной. Это название означает «королевская вода» на латыни, ссылаясь на его способность растворять благородные металлы, которые могут противостоять почти любому другому химическому веществу. Aqua regia быстро растворяла полиэфирную смолу. В отличие от двух кислот, используемых для этого, aqua regia также может растворять эпоксидную смолу.